Φήμες για το Half-Life 3

Το Half Life 3 θα ήταν κάτι πολύ διαφορετικό. [UPDATE]

[Αρχική δημοσίευση: 2/10/13] Μπορεί να μην έχει δοθεί ακόμα κάποια επίσημη πληροφορία σχετικά με την ανάπτυξη ενός από τα πλέον αναμενόμενα sequel της βιομηχανίας των video games, αλλά είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε κάποια σημάδια ζωής για την πολυπόθητη συνέχεια του Half-Life 2.

Έπειτα από τις πρόσφατες ανακοινώσεις της Valve σχετικά με το Steam Controller, το λειτουργικό SteamOS και την ημερομηνία κυκλοφορίας της κονσόλας Piston, η αμερικάνικη εταιρία κατοχύρωσε το όνομα του Half-Life 3 μέσω του Registration Office of the European Union, υπηρεσία υπεύθυνη για τη νομική κατοχύρωση σχεδίων και ονομάτων. Η διαδικασία για την εν λόγω κατοχύρωση πνευματικών δικαιωμάτων ξεκίνησε στις 29 Σεπτεμβρίου και καλύπτει τα εξής: ''computer game software, electronic game software, downloadable computer game software μέσω δικτύων και ασύρματων συνδέσεων, video game software''.

Να τονίσουμε βέβαια πως η συγκεκριμένη ανακοίνωση δε σημαίνει πως το Half-Life 3 βρίσκεται υπό ανάπτυξη καθώς μπορεί πολύ απλά να σημαίνει μία προληπτική κίνηση από την Valve για την νομική κατοχύρωση του ονόματος για την πιθανή μετέπειτα ανάπτυξή του.

[UPDATE: 7/10/13] Η καταχώρηση της Valve για το Half-Life 3 αφαιρέθηκε πριν από λίγες ώρες.

Αυτό βέβαια δεν αντικρούει τα σενάρια ανάπτυξης του παιχνιδιού, καθότι έχουν ήδη διαρρεύσει στο Reddit φωτογραφίες από τον bug tracker της Valve που χρησιμοποιούν οι developers, με άμεσες αναφορές στο Half-Life 3. Εν αναμονή των εξελίξεων λοιπόν.

[UPDATE 2: 1/3/15 - Φήμες για ανακοίνωση Half-Life 3 στις 3/3] Στο GDC 2015 (Game Developers Conference), η Valve θα διεξάγει μία εκ των παρουσιάσεών της την Τετάρτη 3/3 και τοπική ώρα 15:00.

Το θέμα της παρουσίασης έχει τίτλο Physics και optimization για προγραμματιστές. Ενδεχομένως δεν θα μπορούσε να ταιριάξει ιδιαίτερα με μια ανακοίνωση νέου video game, εκτός κι αν δούμε ξαφνικά μια νέα engine στην οποία θα γίνεται επίδειξη νέων τεχνικών υλοποίησης physics στα video games.

Συνεπώς συμβαίνουν τρία ενδεχόμενα. Είτε θα δούμε μια συνηθισμένη παρουσίαση για developers από την Valve η οποία δεν πρόσεξε την ημερομηνία και ώρα, είτε η αμερικάνικη εταιρεία μας τρολάρει ή απλά...υπάρχει το ακραίο σενάριο η παρουσίαση να σχετίζεται όντως με το Half-Life 3.

[UPDATE 3: 2/3/15 - Επιβεβαιώθηκε το Half-Life 3!] Η πρόεδρος της HTC, Cher Wang, αποκάλυψε ότι το Half-Life 3 βρίσκεται υπό ανάπτυξη κι ότι η Valve απλά δεν θέλει να κάνει κάποια ανακοίνωση αυτή την περίοδο. Γεγονός είναι πάντως ότι η Valve συνεργάζεται με την HTC για το Half-Life, αφού θα υποστηρίζει το Vive!

Η Wang απλά αρνήθηκε να σχολιάσει για το αν το Vive, το νέο VR Headset της, θα συνεργαστεί "με κάποιο νέο Half-Life". Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι το τρίτο μέρος όντως υπάρχει, αφού σε διαφορετική περίπτωση θα υπήρχε μια αρνητική απάντηση! Πάντως, πριν απ' την σημερινή τους συνεργασία, το 2013 η Valve είχε τεστάρει το Half-Life 2 με το Oculus Rift.

Σύμφωνα πάντως με πληροφορίες του BBC, οι υπάλληλοι της Valve άκουσαν τις παραπάνω δηλώσεις και δήλωσαν έκπληκτοι, καθώς απάντησαν ότι "δεν εργάζονται πάνω σε ένα νέο Half-Life αυτή τη στιγμή".

[UPDATE 4: 6/3/15 - Developer της Valve επιβεβαιώνει το Half-Life 3] Ο Jeep Barnett, προγραμματιστής της Valve, απάντησε στο Kotaku σε μία σειρά από ερωτήσεις, επιβεβαιώνοντας και επίσημα την ύπαρξη του τρίτου μέρους της σειράς, κάτι που η Valve επιμένει να "αποκρύπτει" εδώ και καιρό.

"Δεν λέμε όχι σε μια τεχνολογία Virtual Reality στο Half-Life 3 αν και δεν ξέρουμε ακόμη τι είναι το σωστό. Χρειαζόμαστε κυρίως χρόνο και δεν έχουμε αρκετό για να κάνουμε τα πάντα. Σίγουρα μακάρι όλα τα games μας να είχαν Virtual Reality αν υπήρχε χρόνος" δήλωσε χαρακτηριστικά.

Γεγονός είναι πάντως ότι το Virtual Reality demo της Valve στο GDC 2015 μας φέρνει περισσότερο σε κάτι από...Portal 3.

Πέρα από το Virtual Reality headset, η Valve ετοιμάζει ακόμη την Lighthouse technology, η οποία θα μετατρέπει ολόκληρο το δωμάτιό σας σε μια εμπειρία εικονικής πραγματικότητας.

[UPDATE 5: 19/3/15 - Ανοικτές σε οποιαδήποτε ερμηνεία οι δηλώσεις του Gabe Newell] Σε πρόσφατη συνέντευξή του ο Gabe Newell, ο πρόεδρος της Valve, αναφέρθηκε στην πιθανότητα δημιουργίας ενός νέου Half-Life.

H συνέντευξη αυτή έλαβε χώρα στο podcast Gameslice και ένα μεγάλο μέρος της αναδημοσιεύτηκε στο Polygon. O Newell ερωτήθηκε αν θα κυκλοφορήσει ποτέ το Half-Life 3 και απάντησε: "Εάν υπάρξει μια μεγάλη μερίδα εργαζομένων της Valve που θα θελήσει να ασχοληθεί με κάποιο από τα παλιά κλασικά projects μας, αναλύοντας παράλληλα τους λόγους για τους οποίους πήρε αυτή την απόφαση, τότε ενδεχομένως να συζητήσουμε αυτό το ενδεχόμενο. Από την άλλη όμως αν κάνουμε ένα νέο Half-Life αγνοώντας την γνώση και την εμπειρία που λάβαμε από προηγούμενους τίτλους όπως το Portal 2, τότε μάλλον η επιλογή μας δεν θα είναι η καλύτερη δυνατή. Γι' αυτό θα συνεχίσουμε να κοιτάμε μπροστά. Χωρίς αυτό φυσικά να σημαίνει ότι θα συμβεί αυτό για το οποίο φοβάστε (εννοώντας προφανώς ότι δεν θα δούμε ποτέ το Half-Life 3)."

Με βάση τα λεγόμενα του Gabe Newell θα μπορούσε κανείς να πει ότι το Half-Life 3 δεν είναι στα άμεσα σχέδια της Valve, αν και δεν αποκλείεται στο μέλλον να υπάρξουν οι κατάλληλες συνθήκες για την ανάπτυξή του.

[UPDATE 6: 26/7/15 - Φήμες για μη ύπαρξη κυκλοφορίας] Το YouTube Channel "The Know" ξαναχτυπάει λέγοντας ότι σύμφωνα με τις πηγές του, το Half-Life 3 δεν πρόκειται να κυκλοφορήσει ποτέ!

Στο παρελθόν οι παρουσιαστές της εκπομπής έχουν πέσει μέσα στις προβλέψεις τους αν και έχουν υπάρξει 1-2 περιπτώσεις στο παρελθόν όπου διαψεύστηκαν παταγωδώς. Μένει να δούμε κατά πόσο ισχύει η πληροφορία από την πηγή που τους πληροφόρησε. Δείτε το βίντεο.

Οι αιτιολογίες αναφέρουν ότι "Η Valve έχει ήδη αρκετά χρήματα" (ποιος δεν θα ήθελε περισσότερο όμως) και ότι "Υπήρξαν αρνητικές αντιδράσεις απ' την στάση της στο Steam, ώστε μερίδα κοινού την αντιπαθεί ως εταιρεία και δεν θα στηρίξει το Half-Life 3 με αγορά, άρα θα υπάρξει ευρύτερη αρνητική κριτική περί "αποτυχίας". Κατά την άποψή μου τα επιχειρήματα είναι λίγο έως πολύ αβάσιμα.

[UPDATE 7: 13/10/15 - Διέρρευσε μέσω DotA 2] Νέες πληροφορίες για το Half-Life 3 έρχονται στο φως της δημοσιότητας, αυτή τη φορά εν μέσω DotA 2.

Το δημοφιλές MOBA της valve περιέχει ένα αρχείο με την ονομασία hl3.txt, το οποίο μπορείτε να βρείτε σε αυτό το link. Το αρχείο περιέχει αναφορές για ομάδες στρατιωτών, πολίτες, NPCs, ziplines στην πόλη, μέχρι και...Virtual Reality. Τα αρχεία που βρίσκονται δημόσια στο SteamDB ονομάζονται "Element.prop_zipline”, “npc.quest/citizen” “If you want your citizens to squad with the player but not obey commands the player gives to move the squad, put a concept here and this citizen will speak the concept instead of obeying the order.”, “vrchaperone”, “vrmovement” και “npc_turret_ceiling_pulse”.

Σχετικά το αν πρόκειται για πραγματικές πληροφορίες του Half-Life 3 ή όχι, αυτό μόνο η Valve το γνωρίζει. Γεγονός είναι πάντως ότι είτε πρόκειται για γεγονότα (που αφορούν τουλάχιστον αυτό το στάδιο ανάπτυξης του Half-Life 3), είτε δεν υπάρχει Half-Life 3 και η Valve μας trollάρει.

[UPDATE 8: 6/12/15 – Κατοχύρωση στο Steam] Οι φήμες περί κυκλοφορίας του Half-Life 3 φουντώνουν για άλλη μια φορά, αφού χρήστης εντόπισε κατοχύρωσή του στην database του Steam!

Συγκεκριμένα, όπως θα δείτε στην παρακάτω εικόνα, υπάρχουν τρεις αναφορές που αφορούν το CD key του παιχνιδιού, το CD key για τους developers και το CD key για μια beta. Η Valve δεν έχει σχολιάσει ακόμα την συγκεκριμένη διαρροή. Λέτε να ισχύει αυτή τη φορά η παροιμία "όπου υπάρχει καπνός (ή… ατμός από το Steam για να ακριβολογούμε), υπάρχει και φωτιά";

[UPDATE 9: 8/1/16 - Παραιτήθηκε ο συγγραφέας του Half-Life!] Μία άκρως δυσάρεστη είδηση είχαμε σήμερα καθώς παραιτήθηκε από την Valve ο Marc Laidlaw, συγγραφέας του Half-Life.

Η πληροφορία γνωστοποιήθηκε μέσω του Reddit (δείτε το email) από άτομο που επικοινώνησε με τον ίδιο τον Laidlaw. Ο ίδιος αρκέστηκε στο να πει ότι "χρειάζεται ένα διάλειμμα από το συνεργατικό χάος παραγωγής των games" και πως θα συνεχίσει να εργάζεται μόνο σε projects τα οποία θα ελέγχει ο ίδιος προσωπικά. Συνεπώς εδώ ενδεχομένως υπήρξε κάποιου είδους διαφωνία με την Valve σε κάποιο θέμα.

Θα συνεχίσει πάντως να δουλεύει ως συγγραφέας νέων games επιστημονικής φαντασίας. Μπορεί το brand του Half-Life να ανήκει στη Valve, ωστόσο μακάρι να δούμε κάτι από τον ίδιο με διαφορετικό όνομα. Κατέληξε επίσης λέγοντας πως "Το τι θα κάνει η Valve με το Half-Life στο μέλλον δεν είναι στα χέρια μου. Πλέον δεν εργάζομαι για την σειρά."

Η τελευταία δήλωσή του προφανώς μας δείχνει ότι κάτι τρέχει στην Valve με την σειρά Half-Life, απλά για λόγους NDA απαγορεύεται αυστηρά να βγει το οτιδήποτε προς τα έξω.

[UPDATE 10: 9/1/17 - Πειραματισμοί με διάφορα genres] Σύμφωνα με τον Andrew Reiner, αρχισυντάκτη του Game Informer, η Valve πειραματιζόταν με διάφορα prototypes του Half-Life 3, τα οποία ποικίλαν όσον αφορά στο genre, από Adventures μέχρι και...Real-time Strategy.

Την πληροφορία αυτή του έδωσε ένας developer της Valve, λέγοντας ότι για τα συγκεκριμένα prototypes του Half-Life 3 εργάζονταν ομάδες των 3-4 ατόμων. Υπήρχε μεγάλη πιθανότητα να δούμε το Half-Life 3 ως Real-time Strategy, ενώ παράλληλα, εξετάζονταν και οι ηθοποιοί που θα υποδύονταν τους ανάλογους ρόλους.

Βέβαια η Valve δεν έχει ανακοινώσει καν ότι το Half-Life 3 βρίσκεται σε ανάπτυξη. Δεν αποκλείεται οι παραπάνω πληροφορίες να είναι απλά φήμες που βγάζουν οι developers προς τα έξω, έτσι για να τις δουν να δημοσιεύονται και να γελούν στον ελεύθερο χρόνο τους.

[UPDATE 11: 18/1/17 - Το Half-Life 3 θα φέρει διαφορετικό όνομα] Σε συνέντευξη με fans στο Reddit, ο Gabe Newell τοποθετήθηκε σχετικά με το Half-Life 3.

Δήλωσε ότι ασχολήθηκε σε πολύ μεγάλο ποσοστό με την σειρά Half-Life αντί για άλλα πράγματα και αυτό ήταν κάτι που μετανιώνει κι ότι είναι πολύ πιο εύκολο να είναι fan σε games στα οποία δεν θα ασχολείται τόσο εντατικά. Επίσης θεωρεί ότι σε κάθε video game θα πρέπει να θυσιαστούν πράγματα τα οποία τελικά δεν θα μπουν στο παιχνίδι κι αυτά τα ένιωσε περισσότερο από ποτέ για τα Half-Life.

Σχετικά με το Half-Life 3 και τις αναφορές στο Internet ότι ενδέχεται να ακυρωθεί, ο Newell απάντησε με σαρκασμό, λέγοντας "Προσωπικά πιστεύω όλες τις μη εξακριβωμένες πηγές πληροφοριών στο Internet", ρίχνοντας δηλαδή σπόντα και εννοώντας ότι το Half-Life 3 βρίσκεται υπό ανάπτυξη. Διευκρίνισε ωστόσο ότι "Ο αριθμός 3 δεν ισχύει" άρα θα πρέπει να αναμένουμε μια διαφορετική ονομασία. Τέλος, ο πρόεδρος της Valve επιβεβαίωσε ότι η ταινία του J.J Abrams βασισμένη στο σύμπαν των Half-Life/Portal βρίσκεται σε στάδιο παραγωγής.

[UPDATE 14: 4/3/20 - Η Valve συνεχίζει την σειρά Half-Life] Με το Half-Life: Alyx που ξεκινάει αργότερα αυτό το μήνα, η Valve συνεχίζει ένα franchise που έχει αφήσει αδρανές για χρόνια.

Αλλά ακόμα και αυτό, είναι ένα prequel σε μια ιστορία που ήδη γνωρίζουμε, φαίνεται ότι η Valve θέλει να την συνεχίσει περαιτέρω στο μέλλον.

Σε συνέντευξή του στο Game Informer, ο developer της Valve, Robin Walker, εξήγησε ότι η Alyx επανέφερε το franchise στους developers της Valve, οι οποίοι ελπίζουν ότι δεν θα είναι το τελευταίο παιχνίδι στη σειρά στις οποίες δουλεύουν.

"Υπάρχουν επίσης άνθρωποι στην ομάδα που εργάζονται για πρώτη φορά με το Half-Life: Alyx και πολλοί από αυτούς σίγουρα ελπίζουν να μην είναι το τελευταίο", δήλωσε ο Walker. "Βλέπουμε απόλυτα το Half-Life: Alyx ως την επιστροφή μας σε αυτόν τον κόσμο και όχι στο τέλος αυτού".

Ο Walker ρωτήθηκε επίσης για το αν το Half-Life: Alyx θα απαντήσει ή όχι σε κάποια ερωτήματα που άφησε το Half-Life: Episode 2. Αν και δεν έδωσε κάποια οριστική απάντηση, προτείνει ότι "δεν είναι κακή ιδέα οι παίκτες να έχουν ανανεώσει στην μνήμη τους τα γεγονότα του Half-Life: Episode 2 πριν από την έναρξη της Half-Life: Alyx. "

[UPDATE 15: 9/7/20 - Οι εργαζόμενοι της Valve θέλουν να το αναπτύξουν] Σύμφωνα με τον Geoff Keighley, οι περισσότεροι developers της Valve θέλουν να αναπτύξουν ένα νέο Half-Life που δεν θα είναι VR game. Βέβαια ο Keihley αμφιβάλει ότι η Valve θα αφιερώσει τόσο χρόνο για το development του.

Για παράδειγμα, οTejeev Kohli, designer και προγραμματιστής, υποστήριξε την παραπάνω άποψη. Ακόμη, ο Keihley πρόσθεσε ότι στις αρχές του 2018 μια μικρή ομάδα της Valve άρχισε να εργάζεται σε ένα κρυφό project.

Εν τω μεταξύ, ο Geoff Keighley δήλωσε ότι η Valve δούλευε πάνω στο Half-Life 3 την περίοδο 2013-2014, μαζί με άλλα τέσσερα games.

[UPDATE 16: 10/7/20 –Το Half Life 3 θα ήταν κάτι πολύ διαφορετικό] Tο Ars Technica βρήκε πως η Valve είχε δουλέψει για λίγο σε ένα Half-Life 3 αν και το παράτησε αργότερα. Αλλά αυτό το Half Life 3 δεν είναι αυτό που θα περίμενε κάποιος.

Η Valve δούλευε σε αυτό το 2010 πριν συμβούν κάποια προβλήματα με την Source Engine 2. Αυτή η έκδοση του Half Life 3 είχε πολλές επιρροές από το Left 4 Dead 2 και θα αποτελούσε rogue-lite. Θα βασιζόταν πολύ στο combat όπου θα έμπαινε ο παίκτης σε  procedurally generated δωμάτια με διάφορους εχθρούς να εμφανίζονται και στο ενδιάμεσο αυτών των δωματίων η ιστορία θα συνέχιζε την ροή της μέσω cutscenes και άλλων set pieces.

Το Half-Life: Alyx κυκλοφόρησε για PC και για όλα τα Stream VR που υποστηρίζουν ακουστικά.

Συζητήστεγια το Half-Life 3 σε αυτό το forum topic.