N+ Infinity Times Two

Το multiplayer sequel του N++.

Η εταιρεία ανάπτυξης Metanet Software ανακοίνωσε το multiplayer sequel του indie Platform N++, το οποίο είχε κυκλοφορήσει το 2015.

“Ήταν πάντα δύσκολο για εμάς να ονομάσουμε αυτά τα πράγματα,” είπε ο Raigan Burns της Metanet όταν ρωτήθηκε για το όνομα του νεοανακοινωμένου N+ Infinity Times Two. “Πιστεύουμε ότι το N ήταν απολύτως το τέλειο όνομα για το αρχικό video game, αλλά δυστυχώς, είχαμε ένα σοβαρό πρόβλημα με τις μηχανές αναζήτησης, στο σημείο που αν μπεις στο Steam ή στο Xbox ή στο PlayStation και πληκτρολογήσεις N++, είναι πραγματικά δύσκολο να βρεις το video game μας.”

Είναι ένα πρόβλημα που σίγουρα έχει αντιμετωπίσει και ένας προγραμματιστής όπως η Remedy· η χρήση μιας μόνο, κοινής λέξης όπως το “Control” θα κάνει το video game σου έναν εφιάλτη να το αναζητήσεις. (Μπορώ επίσης να βεβαιώσω προσωπικά, ως κάποιος που συμμετείχε στην παροχή ανατροφοδότησης για τη λειτουργία αναζήτησης στην πρόσφατα επαναλανσαρισμένη ιστοσελίδα GameWorld: Η αναζήτηση είναι δύσκολη!)

Η Metanet ήταν ενήμερη για τα πιθανά προβλήματα με το όνομα του N+ πριν από την κυκλοφορία του, αλλά μόνο όταν το video game έγινε δημόσια διαθέσιμο έγινε σαφές το μέγεθος του προβλήματος.

“Ήταν απογοητευτικό γιατί ήταν κάτι που γνωρίζαμε,” είπε ο Burns. “Όταν φτιάχνεις ένα video game για το PlayStation, υπάρχει μια παράλληλη, ιδιωτική έκδοση του καταστήματος. Έτσι, σε αυτή την έκδοση του καταστήματος, ήμασταν το πρώτο αποτέλεσμα αναζήτησης όταν έψαχνες N++. Έτσι, όλα ήταν καλά μέχρι την ημέρα της κυκλοφορίας. Και τότε, [την] ημέρα της κυκλοφορίας, ανακαλύψαμε, ω, η δημόσια έκδοση του καταστήματος, για κάποιο λόγο, η αναζήτηση λειτουργεί διαφορετικά, και είμαστε στην πέμπτη σελίδα αποτελεσμάτων. Ούτως ή άλλως, ξέρεις, ζούμε και μαθαίνουμε. Είναι απλώς, εννοώ, ολόκληρη αυτή η σειρά είναι μια διαδικασία μάθησης από τα λάθη μας. Είναι σαν η ανάπτυξη του video game να παραλληλίζεται με τον τρόπο που παίζεται το video game.”

Έχοντας αυτή την εμπειρία, η Metanet είχε πολλά να σκεφτεί σχετικά με το όνομα για αυτό που τελικά θα γινόταν το N+ Infinity Times Two.

“Ένα μέρος του ήταν απλώς, τι θέλουμε να το ονομάσουμε; Περάσαμε από το N στην δύναμη του N, και όπως κάθε σύμβολο όλα αυτά τα χρόνια, το δοκιμάσαμε. Το σκεφτήκαμε.”

Αφήνοντας στην άκρη την πολυπλοκότητα της αναζήτησης για το NN, εξετάστηκαν και άλλες ιδέες, συμπεριλαμβανομένης μιας αστείας εναλλακτικής για ένα video game που επικεντρώνεται στο multiplayer. “Σε μια στιγμή, αυτό το video game ονομαζόταν M για multiplayer,” είπε ο Burns.

“Ακόμη και σκεφτήκαμε την ιδέα να εγκαταλείψουμε το N ως όνομα και να το ονομάσουμε κάτι σαν The Ninjas. Γιατί όσο κι αν έχουμε αυτή την καταπληκτική βάση θαυμαστών, στατιστικά, το 99% των ανθρώπων δεν έχουν παίξει ποτέ ένα N video game στη ζωή τους, και σίγουρα σχεδιάσαμε αυτό το video game να είναι το Super Mario World, όπου απευθύνεται στους θαυμαστές της σειράς, αλλά επίσης λειτουργεί ως ένα εξαιρετικό σημείο εκκίνησης για οποιονδήποτε δεν έχει παίξει ποτέ ένα από αυτά τα video games πριν. Έτσι, σκεφτόμασταν αν το ονομάσουμε N [Κάτι], θα έχουμε ένα πρόβλημα τύπου Godfather 3 όπου δεν θέλουμε να δώσουμε στους ανθρώπους την εντύπωση ότι χρειάζονται προηγούμενη εμπειρία με τη σειρά. … Το N++ ήταν για τους σκληροπυρηνικούς θαυμαστές μας. Ήταν απολύτως, 100% μια ερωτική επιστολή προς τους ανθρώπους που παίζουν εδώ και μια δεκαετία.”

Ένας από τους στόχους της Metanet για το όνομα ήταν έτσι να μεταφέρει ότι το Infinity Times Two μπορεί να απευθυνθεί σε ένα ευρύτερο κοινό.

“Δεν είναι σαν να είμαι κολλημένος για έξι ώρες στο ίδιο επίπεδο προσπαθώντας να το νικήσω. Είναι multiplayer. Έτσι, είναι σαν κάθε λίγα λεπτά, το επίπεδο τελειώνει, υπάρχει ένας νικητής, και μετά προχωράς στο επόμενο επίπεδο. Έτσι, είναι εντελώς διαφορετικός τύπος ατμόσφαιρας. Εξαντλήσαμε κάθε δυνατότητα. Δεν είχαμε ένα όνομα που μας άρεσε.”

Μπήκε ο παραγωγός Nick Suttner, ο οποίος πρότεινε κάτι σαν N Infinity. Αυτό αρχικά θεωρήθηκε “λίγο βαρετό,” αν και λειτούργησε ως εφαλτήριο για το τελικό όνομα.

“Νομίζω ότι η Mare [Sheppard, συνδημιουργός του N] είχε την ιδέα ότι, εντάξει, το N++ ήταν σοβαρό. Είμαστε αστείοι άνθρωποι, και είχε κάποια αστεία, αλλά ήταν λίγο σοβαρό. Αυτό, πραγματικά προσπαθούμε να αγκαλιάσουμε τη διασκέδαση σε αυτό [και] τις αστείες προσωπικότητές μας. Έτσι, γιατί να μην αγκαλιάσουμε την παραλογικότητα του–ολόκληρη η σειρά σε αυτό το σημείο είναι λίγο σουρεαλιστικά κωμική. Έτσι, το N+ Infinity Times Two, πιστεύουμε ότι έχει ακριβώς τη σωστή δόση παιχνιδιάρικου, χιουμοριστικού, κάπως αυτοσαρκαστικού χιούμορ που μας αρέσει, ενώ επίσης επικοινωνεί ότι είναι μια διαφορετική πρόταση από άλλες σειρές. Είναι λίγο μοναδικό, είναι quirky, είναι περίεργο.”

Αλλά τι ακριβώς αναφέρεται το “Infinity Times Two,” εκτός από το να παρουσιάσει στους παίκτες μια άλλη ερώτηση για το τι να αναζητήσουν ακριβώς (N+ Infinity x2; N Plus Infinity Times Two;); Αναρωτήθηκα αν η Metanet το σκέφτηκε λόγω του τρόπου που το video game τονίζει την επαναληψιμότητα και την άπειρη φύση μιας multiplayer εμπειρίας.

“Όχι μέχρι τώρα,” λέει ο Burns. “Αλλά αυτή είναι μια υπέροχη γωνία που σίγουρα θα ενσωματώσουμε στην κατανόησή μας.”

Διαβάστε το review του N++. Για εκτενή συζήτηση, πες μας την άποψή σου στο παρακάτω forum topic.