Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Ενώ το Splatoon Raiders φαίνεται να είναι μια στροφή από τη σειρά της Nintendo που επικεντρώνεται στο ανταγωνιστικό multiplayer, ένας παραγωγός της σειράς επιβεβαίωσε ότι το PvP gameplay στο Splatoon θα συνεχιστεί, αναφέροντας μάλιστα τη φράση “Splatoon 4” σε μια συνέντευξη.

Η δυνατότητα Ask the Developer της Nintendo (σύμφωνα με το Nintendo Life) περιλάμβανε μια ερώτηση που ρωτούσε ευθέως τον παραγωγό Seita Inoue γιατί ένα spin-off είναι η επόμενη είσοδος της σειράς αντί για ένα κανονικό Splatoon 4. Ο Inoue διευκρίνισε ότι αν και το Raiders είναι ένα σαφώς διαφορετικό video game, η Nintendo θα “συνεχίσει να αναπτύσσει ανταγωνιστικό gameplay στο μέλλον.”

Συνοπτικά, οι λόγοι για τη δημιουργία του Raiders “ως spin-off και όχι ως ‘Splatoon 4’” προήλθαν από την επιθυμία της Nintendo να δημιουργήσει “κάτι με μια ελαφρώς διαφορετική προσέγγιση στο gameplay” και “ένα νέο σημείο εισόδου στη σειρά,” σύμφωνα με τον Inoue.

Αναφέροντας το PvE Salmon Run mode από τα Splatoon 2 και 3 και τις single-player story modes σε όλα τα τρία κύρια games, ο Inoue τόνισε ότι η σειρά “δεν αφορά μόνο το ανταγωνιστικό παιχνίδι.”

Με τα λόγια του Inoue, η Nintendo έχει “προχωρήσει με πλήρη ταχύτητα εδώ και πάνω από 11 χρόνια από την κυκλοφορία της σειράς, αναπτύσσοντας και ενημερώνοντας τρεις τίτλους κατά τη διάρκεια.” Το Splatoon 3 ήταν μια εμπορική επιτυχία όταν κυκλοφόρησε το 2022, οπότε η δημιουργία ενός τέταρτου, παραδοσιακού video game Splatoon ως αποκλειστικό για το Switch 2 είναι μια εύκολη πρόβλεψη. Αυτά τα σχόλια από τους προγραμματιστές του Splatoon ενισχύουν περαιτέρω αυτή την πιθανότητα.

Το φιλόδοξο σχέδιο της Hasbro να επεκταθεί στα video games φαίνεται ότι έχει συναντήσει ένα ακριβό εμπόδιο, καθώς η εταιρεία κατέγραψε μια ζημία 56 εκατομμυρίων δολαρίων που σχετίζεται με το χαρτοφυλάκιο video games της για το 2028 και μετά, σύμφωνα με τα αποτελέσματα κερδών του δεύτερου τριμήνου. Για τους μη ενημερωμένους, μια ζημία είναι μια ξαφνική απώλεια αξίας ενός περιουσιακού στοιχείου, κάνοντάς το να αξίζει πολύ λιγότερο από ό,τι πλήρωσε αρχικά η εταιρεία γι' αυτό.

“Κατά τους τελευταίους αρκετούς τριμήνους, έχουμε εξετάσει το χαρτοφυλάκιό μας και έχουμε ενημερώσει τα σχέδιά μας για το ψηφιακό μέλλον της Hasbro,” δήλωσε ο CEO της Hasbro, Chris Cocks, στους μετόχους. “Αυτή η εργασία περιλάμβανε την ακύρωση αρκετών games που ήταν προγραμματισμένα για κυκλοφορία το 2028 και μετά και την καταγραφή μιας μη μετρητής ζημίας 56 εκατομμυρίων δολαρίων αυτό το τρίμηνο για σχετικές κεφαλαιοποιημένες δαπάνες. Η ζημία αντικατοπτρίζει το πρότυπο που εφαρμόζουμε στο χαρτοφυλάκιο. Επικεντρωνόμαστε στην ψηφιακή μας επένδυση πίσω από τις μάρκες, τις Platforms και τους συνεργάτες όπου βλέπουμε τη μεγαλύτερη προοπτική και όπου η Hasbro έχει το ισχυρότερο δικαίωμα να κερδίσει.”

Σύμφωνα με τον Cocks, η Hasbro θα έχει τέσσερις προτεραιότητες για τα video game projects της στο μέλλον–εστίαση, πειθαρχία κόστους, ιδιόκτητα Platforms και συνεργασία. Το σχέδιο περιλαμβάνει μια νέα εστίαση στα “trading card games και role-playing games,” μείωση της συνολικής ψηφιακής δαπάνης, προτεραιοποίηση της δικής της IP και εύρεση των κατάλληλων συνεργατών για αυτά τα projects. Ο Cocks ανέφερε την Scopely ως ένα κορυφαίο παράδειγμα, καθώς η εργασία του στο Monopoly Go αναμένεται να ξεπεράσει τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα αργότερα φέτος.

Ενώ η Hasbro είχε μεγάλα σχέδια για video games, τα τελευταία χρόνια η εταιρεία έχει μειώσει και ακυρώσει αρκετά από τα projects της. Δεν έχει διευκρινίσει ακριβώς ποια games κόπηκαν, αλλά ανέφερε ότι η sci-fi περιπέτεια Exodus και το παιχνίδι Dungeons & Dragons Warlock είναι ακόμα προγραμματισμένα να κυκλοφορήσουν το 2027. Ενώ το Atomic Arcade–το στούντιο πίσω από ένα νέο GI Joe game με τον αγαπημένο χαρακτήρα Snake Eyes–είχε απολύσεις νωρίτερα φέτος, η Hasbro δήλωσε ότι το project του προγραμματιστή παραμένει σε ανάπτυξη.

“Η ψηφιακή στρατηγική είναι απλή. Αφαιρούμε projects με χαμηλή πεποίθηση από το χαρτοφυλάκιο, μειώνουμε τη βάση ετήσιας δαπάνης μας και συγκεντρώνουμε την επένδυση πίσω από τις περιοχές όπου η Hasbro έχει την καλύτερη ευκαιρία να δημιουργήσει ανθεκτικές ψηφιακές μάρκες: Magic, D&D, ιδιόκτητα Platforms, οικονομικά που καθοδηγούνται από συνεργάτες και έναν συγκεντρωμένο αριθμό τίτλων με υψηλή πεποίθηση,” πρόσθεσε ο Cocks.

Η Hasbro αρχικά ανακοίνωσε ότι είχε σχηματίσει έξι νέες εσωτερικές στούντιο το 2022, αλλά από τότε έχουν υπάρξει μεγάλες αλλαγές πίσω από τις σκηνές. Τα Baldur’s Gate 3 και Monopoly Go ήταν πρώιμες επιτυχίες για την Hasbro, αλλά το 2023, πέντε από τα game projects της ακυρώθηκαν, και υπήρξαν εκτεταμένες απολύσεις σε όλη τη νέα της διεύθυνση video games. Το 2024, ο επικεφαλής ανάπτυξης ψηφιακών προϊόντων Dan Ayoub δήλωσε ότι η Hasbro είχε επενδύσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια στα στούντιο παιχνιδιών Invoke, Archtype, Skeleton Key και Atomic Arcade, και το 2026, ο Ayoub είπε στο The Game Business ότι κανένα από αυτά τα projects δεν σχεδιάστηκε για να είναι τίτλος game-as-a-service.

Τον Μάιο, η Hasbro επιβεβαίωσε ότι ο τίτλος single-player action-adventure που διαδραματίζεται στον κόσμο του Dungeons & Dragons και αναπτύσσεται από την Giant Skull–το στούντιο που ιδρύθηκε από τον σκηνοθέτη του Star Wars Jedi: Fallen Order και God of War 3, Stig Asmussen–είχε ακυρωθεί.

Μια χούφτα σκηνοθετών έχουν αρχίσει να δοκιμάζουν τα νερά των ταινιών που παράγονται από AI, και αυτή την εβδομάδα, ο σκηνοθέτης του Gran Turismo, Neill Blomkamp, παρουσίασε ένα 14λεπτο μικρού μήκους που δημιουργήθηκε εξ ολοκλήρου με την τεχνολογία αυτή. Μπορεί ο διάσημος σκηνοθέτης ταινιών cult-classic όπως το District 9 και το Elysium να είναι ένας από τους πρώτους ανθρώπους στο Χόλιγουντ που χρησιμοποιεί την γενετική AI με τρόπο που δεν συνάντησε συντριπτική αρνητικότητα; Μάλλον όχι, καθώς τα σχόλια για το τελευταίο έργο του Blomkamp κυμαίνονται από αδιάφορα έως εχθρικά, με εκκλήσεις για τον σκηνοθέτη να δημιουργήσει μια ταινία District 10 αντί γι' αυτό.

Το έργο του Blomkamp, Nightborne, διαθέτει 32 χαρακτήρες AI βασισμένους σε πραγματικούς ηθοποιούς, σύμφωνα με τον ίδιο. Με διάρκεια περίπου 14 λεπτών, η μικρού μήκους ταινία ακολουθεί έναν πιλότο ελικοπτέρου που έχει αναστηθεί σε ζωντανό υπερστρατιώτη. “Πειραματίζομαι με την AI εδώ και μερικά χρόνια, και τώρα είναι η στιγμή που θέλω να αναλάβω μια πλήρη ταινία σε αυτό το format. Αυτό είναι μια δοκιμή 13 λεπτών,” δήλωσε ο Blomkamp online.

Όπως και άλλες ταινίες που παράγονται από AI, το Nightbourne υποφέρει από αρκετά τεχνικά προβλήματα. Οι χαρακτήρες και τα assets περιορίζονται από διάφορες ασυνέπειες – από τραυματισμούς μέχρι τσέπες με στυλό – ξύλινη υποκριτική, και η συνολική παραγωγή έχει μια πολύ παράξενη αίσθηση. Τα σχόλια δεν ήταν καθόλου ευγενικά, με τον διάσημο δημιουργό κόμικ Stjepan Seijic να ρίχνει μια καυστική παρατήρηση:

damn, some creators out there really go: "Today i think i'll stain my name and reputation forever with this garbage." well, it's a choice i guess.

Αφήνοντας στην άκρη τα αρνητικά σχόλια, ο Blomkamp φαίνεται αποφασισμένος να παράγει μια ταινία μεγάλου μήκους με γενετική AI, και ανακοίνωσε ότι έχει δημιουργήσει ένα στούντιο αφιερωμένο στο έργο αυτό που ονομάζεται Barley Studios. Εν τω μεταξύ, η ελληνική επική ταινία του Christopher Nolan, The Odyssey, έχει ξεκινήσει με δυναμική στο box office και θεωρείται μία από τις καλύτερες ταινίες της χρονιάς. Ενώ ο Nolan έχει ξανά τονίσει πόσο σημαντικός είναι ο ανθρώπινος παράγοντας στην παραγωγή μιας ταινίας όπως το The Odyssey, άλλες ευκαιριακές εταιρείες προσπαθούν να επωφεληθούν από την επιτυχία του δημιουργώντας τη δική τους εκδοχή μιας αρχαίας ιστορίας με γενετική AI.

Ενώ η εταιρεία παραγωγής Fountain 0 και ο σκηνοθέτης Ash Koosha έχουν παραδεχτεί ότι το AI-generated project τους, Odysseus: The Fall, δεν θα είναι στο ίδιο επίπεδο με την ταινία του Nolan, οι άνθρωποι πίσω από αυτό ελπίζουν ότι θα ξεκινήσει νέες συζητήσεις για το πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί η AI για να δημιουργήσει ταινίες.

Ο σκηνοθέτης και σεναριογράφος Hideo Kojima, διάσημος για τη δημιουργία των Metal Gear Solid και Death Stranding, σχολίασε πώς θα ήθελε να πεθάνει.



Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης εκδήλωσης, ο Kojima δήλωσε ότι θα ήθελε να πεθάνει σε μια κινηματογραφική αίθουσα, και γνωρίζει ακριβώς πότε θα ήθελε να φύγει. “Μου αρέσει ο χρόνος πριν ξεκινήσει η ταινία. Μπαίνω στην αίθουσα, σβήνουν τα φώτα, παίζουν οι διαφημίσεις και τα τρέιλερ, και ακριβώς πριν ξεκινήσει η ταινία είναι τότε που θέλω να φύγω,” είπε.

pic.twitter.com/QMXJSjbjkd

Είναι ένα μακάβριο σχόλιο, αλλά δεν είναι καθόλου έκπληξη να ακούς τον Kojima να το λέει. Είναι, άλλωστε, μεγάλος φαν του κινηματογράφου. Η βιογραφία του στα social media αναφέρει ότι είναι δημιουργός video game του οποίου το σώμα είναι 70% φτιαγμένο από ταινίες. Ο Kojima είναι γνωστός για τις κριτικές του για ταινίες και σχολιάζει τακτικά τις τελευταίες ταινίες και την ευρύτερη βιομηχανία του κινηματογράφου. Είναι επίσης φίλος με αρκετούς διάσημους σκηνοθέτες του Χόλιγουντ, συμπεριλαμβανομένων του βραβευμένου με Όσκαρ Guillermo del Toro και του Nicolas Winding Refn. Εργάζεται με έναν άλλο βραβευμένο με Όσκαρ, τον Jordan Peele, στο νέο του horror game OD Knock.

Ο Kojima ρωτήθηκε αν θα σκηνοθετήσει την ταινία Death Stranding, αλλά αρνήθηκε γιατί πίστευε ότι θα έδινε πάρα πολλές σημειώσεις. Αντ' αυτού, ο Michael Sarnoski (Pig, A Quiet Place: Day One) σκηνοθετεί την ταινία Death Stranding.