Insanely Twisted Shadow Planet (Xbox 360)

Ένα μυστηριώδες διαστημικό ταξίδι.

Ένας ακόμη ιδιαίτερος τίτλος έρχεται να προστεθεί στην συλλογή των Summer of Arcade του Xbox Live. Το Insanely Twisted Shadow Planet αναπτυσσόταν από την Shadow Planet Productions εδώ και τέσσερα χρόνια, αποκλειστικά για την ψηφιακή πλατφόρμα της Microsoft, το Χbox live Arcade. Η Shadow Planet Productions προήλθε από την συνεργασία δυο εταιριών, της Fuelcell Games και της Gagne International. Το παιχνίδι είναι ουσιαστικά ένα 2d puzzle/shooter το οποίο δανείζεται αρκετά στοιχεία από σημαντικά παιχνίδια για την βιομηχανία του gaming, όπως το Metroid και το Castlevania.

Σενάριο
Μια σκοτεινή δύναμη έρχεται σε επαφή με τον ήλιο, μετατρέποντας τον σε έναν σκοτεινό πλανήτη ο οποίος αναφέρεται ως «shadow planet». Ο πρωταγωνιστής μας, ο οποίος δεν είναι άλλος από έναν μικρό εξωγήινον παρατηρεί το φαινόμενο και διαισθάνεται ότι αν δεν κάνει κάτι η μόλυνση θα εξαπλωθεί και στον πλανήτη του.

Η πρόβλεψή του βγαίνει σωστή καθώς μετά από λίγη ώρα η σκοτεινή δύναμη επιτίθεται, σκοτώνοντας σχεδόν όλους τους κατοίκους του πλανήτη. Μοναδικός επιζών από αυτή την επίθεση είναι ο μικρός μας εξωγήινος, ο οποίος προλαβαίνει να πηδήξει στο διαστημόπλοιό του και να ταξιδέψει μέχρι τον παλιό ήλιο, έτοιμος να αντιμετωπίσει το σκοτάδι.

Gameplay
Καθ’ όλη την διάρκεια των περιπλανήσεών σας ελέγχετε ένα διαστημόπλοιο και καλείστε με αυτό να λύσετε puzzles. Μπροστά σας θα συναντήσετε κάθε είδος γρίφου, από τους πιο απλούς που το μόνο πράγμα που θα πρέπει να κάνετε είναι να μετακινήσετε ένα βράχο, μέχρι τους πιο δύσκολους όπου θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε διαφορά στοιχεία του περιβάλλοντος αλλά και κάποια απλά physics ώστε να βρείτε την απάντηση.

Ο χειρισμός είναι σχετικά απλός. Με τον αριστερό αναλογικό μοχλό χειρίζεστε το σκάφος ενώ με τον δεξί αναλογικό ελέγχετε τα όπλα του. Με το πάτημα του κουμπιού RB μεταφέρεστε σε ένα κυκλικό μενού από το οποίο επιλέγετε ποιο όπλο θέλετε να χειρίζεστε ή ορίζετε ποιο βασικό κουμπί του χειριστηρίου (A, B, Y, X) θα αντιστοιχεί στο κάθε όπλο. Τέλος, με το πάτημα της δεξιάς σκανδάλης, ενεργοποιείτε το όπλο σας.



Όλα καλά ως εδώ. Απλά εκεί που εντοπίσαμε ίσως το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι στην υπερβολική δυσκολία κάποιων γρίφων, η οποία μερικές φορές μπορεί να σας σπάσει τα νεύρα. Αυτό συμβαίνει επειδή το παιχνίδι δεν σας δίνει καμιά απολύτως πληροφορία για το τι πρέπει να κάνετε ώστε να βρείτε την απάντηση. Το ραντάρ που σας δίνεται στην αρχή του παιχνιδιού και που σας πληροφορεί για το ποιο όπλο πρέπει να χρησιμοποιήσετε ώστε να λύσετε το γρίφο, πολλές φορές μπορεί να σας μπερδέψει και να σας δημιουργήσει ακόμα περισσότερα ερωτήματα. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η απάντηση θα βρεθεί μέσω των δοκιμών, που μπορούν να έχουν σαν αποτέλεσμα να πεθάνετε αρκετές φορές. Ευτυχώς όμως τα checkpoints είναι αρκετά συχνά και δεν θα χρειαστεί περισσότερο από πέντε δευτερόλεπτα ώστε να βρεθείτε στο σημείο που βρισκόσασταν πριν πεθάνετε.

Ο πλανήτης στον οποίο βρίσκεστε χωρίζεται σε περιοχές που η καθεμία έχει τα δικά της χαρακτηριστικά. Έτσι, κατά την διάρκεια της περιπλάνησής σας, θα βρεθείτε σε σκοτεινές περιοχές στις οποίες διάφοροι εξωγήινοι μικροοργανισμοί θα σας επιτίθενται για να σας μολύνουν, σε βιομηχανικές ζώνες όπου βασικό εργαλείο για την λύση των γρίφων θα είναι η χρήση του ρεύματος, σε παγωμένες όπου θα πρέπει να βρείτε εργαλεία για να λιώσετε τους πάγους και τέλος σε περιοχές με νερό στις οποίες θα πρέπει να λύσετε υποθαλάσσιους γρίφους.

Βασικό σας εργαλείο για να εντοπίσετε τις περιοχές που θα πρέπει να επισκεφτείτε για να συνεχιστεί το campaign είναι ο αναλυτικός χάρτης ο οποίος σας δίνεται από την αρχή του παιχνιδιού. Ο χάρτης σας δίνει διάφορες πληροφορίες όπως ποιες περιοχές δεν έχετε επισκεφτεί, ποιο όπλο του διαστημοπλοίου σας θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε ώστε ανοίξετε μια συγκεκριμένη πόρτα, αλλά και πού βρίσκονται τα upgrades ώστε να αναβαθμίσετε τα όπλα του σκάφους σας.

Πάλι μόνος μου θα πρέπει να σώσω τον κόσμο;

Στο τέλος κάθε περιοχής θα αντιμετωπίσετε ένα boss. Μπορεί με μια πρώτη ματιά να σας φαίνεται αρκετά επιβλητικό αλλά στην πραγματικότητα η εξόντωσή του είναι εύκολη υπόθεση, αρκεί να βρείτε το αδύναμό του σημείο. Μόλις το βρείτε θα χρειαστεί να επαναλάβετε την ίδια τακτική δυο-τρεις φορές και το τέρας θα πέσει νεκρό από τα πυρά σας.

Co-Op mode
Εκτός από το Single-player Campaign το παιχνίδι υποστηρίζει και Co-op, είτε offline, είτε μέσω του Xbox live. Στο “Lantern Run”, όπως ονομάζεται το Cooperative mode, μπορούν να συμμετάσχουν μέχρι και τέσσερα άτομα ταυτόχρονα. Κάθε παίχτης ελέγχει από ένα διαστημόπλοιο και κουβαλάει ένα lantern (φανάρι). Σκοπός σας είναι να μεταφέρετε τουλάχιστον ένα lantern όσο πιο μακριά μπορείτε, αποφεύγοντας τους εχθρούς που βρίσκονται μπροστά σας. Παράλληλα, θα πρέπει να προσέχετε να μην μένετε πολύ πίσω στην οθόνη, καθώς ένα γιγάντιο τέρας θα σας κυνηγήσει, έτοιμο να σας κατασπαράξει.

Κατά μήκος την διαδρομής θα μπορείτε να αναβαθμίζετε τα διαστημόπλοιά σας, αποκτώντας πιο ισχυρά όπλα και κάνοντας τα πιο ανθεκτικά στα πυρά των εχθρών. Το mode είναι στη ουσία κάτι σαν Survival, απλά συνδυάζει ταχύτητα και συνεργασία μεταξύ των παικτών. Δυστυχώς όμως λείπουν από αυτό οι έξυπνοι γρίφοι του Campaign.

Οπλοστάσιο
Εκτός από το ραντάρ, στο παιχνίδι υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία όπλων τα οποία ξεκλειδώνονται κατά την διάρκεια του παιχνιδιού, συνήθως μετά από την εξόντωση κάποιου boss . Έτσι, θα μπορέσετε να εξοπλίσετε το διαστημόπλοιό σας με διάφορα όπλα (όπως ρουκέτες, πολυβόλα, λέιζερ, τροχό και ένα γάντζο) τα οποία θα σας βοηθήσουν να εξοντώσετε πιο εύκολα τους εχθρούς και να λύσετε τους γρίφους που θα συναντήσετε. Επιπλέον μπορείτε να αυξήσετε την ισχύ του πολυβόλου αλλά και της ασπίδας του σκάφους σας, παίρνοντας upgrades που βρίσκονται διάσπαρτα στο χάρτη.

Διάρκεια
Το μεγαλύτερο πρόβλημα του Insanely Twisted Shadow Planet είναι η μικρή διάρκεια του campaign, η οποία κυμαίνεται γύρω στις τέσσερις με πέντε ώρες ανάλογα με το πόσο θα εξερευνήσετε το περιβάλλον του παιχνιδιού. Το Lantern Run μπορεί να σας απασχολήσει λίγες ώρες επιπλέον, αλλά είναι σχεδόν σίγουρο ότι από ένα σημείο κι έπειτα θα το βαρεθείτε.

Γραφικά
Η Shadow Planet Production δημιούργησε γραφικά με ένα ιδιαίτερο στυλ, απεικονίζοντας έτσι με ξεχωριστό καρτουνίστικο τρόπο το περιβάλλον ενός εξωγήινου πλανήτη. Αυτό δεν μας προκαλεί εντύπωση καθώς υπεύθυνος των γραφικών ήταν ο Michel Gagne, ο οποίος έχει επιμεληθεί το concept art αρκετών παιχνιδιών, ανάμεσα στα οποία συγκαταλέγεται και το Darkspore, αλλά και ταινίες με πιο γνωστό παράδειγμα το Ratatouille.

Τα χρώματα που κυριαρχούν στο περιβάλλον έχουν μαύρες και γκρίζες αποχρώσεις χωρίς όμως αυτό να σημαίνει ότι στο παιχνίδι δεν θα συναντήσετε χρώματα όπως το μπλε και το πορτοκαλί, αφού κάθε περιοχή του χάρτη έχει το δικό της ιδιαίτερο στυλ. Τέλος ο σχεδιασμός των χαρακτήρων είναι ξεχωριστός και πρωτότυπος αφού τα εξωγήινα πλάσματα δεν έχουν καμιά απολύτως σχέση με τα κλασικά πράσινα ανθρωπάκια που βλέπουμε στις ταινίες.

Ήχος
Στον ηχητικό τομέα, συναντάμε λίγα ορχηστρικά κομμάτια τα οποία συνοδεύουν τα εξίσου λίγα cutscenes, αλλά ταιριάζουν απόλυτα στην ατμόσφαιρα. Δυστυχώς όμως η μουσική του παιχνιδιού σταματάει εκεί, αφού κατά την διάρκεια των boss fights αλλά και κατά την περιπλάνησή μας στις περιοχές του Shadow Planet δεν υπάρχει καμία απολύτως μουσική υπόκρουση. Πάντως, τα ηχητικά εφέ συμβάλλουν κι αυτά με τον δικό τους τρόπο στην δημιουργία αυτής της ιδιαίτερης ατμοσφαίρας που έχει το παιχνίδι.

Επίλογος
Το Insanely Twisted Shadow Planet είναι ένας πολύ καλός τίτλος με ξεχωριστά γραφικά και έξυπνους γρίφους. Δυστυχώς όμως τα λίγα προβλήματά του σε συνδυασμό με την μικρή διάρκεια ζωής του, δεν θα του επιτρέψουν να θεωρηθεί ένα από τα καλύτερα Arcade games του Xbox live. Για όσους ενδιαφέρονται πάντως, το παιχνίδι κοστίζει 1200 Microsoft points (14 ευρώ).

Θετικά:
- Η ιδιαίτερη ατμόσφαιρά του
- Μεγάλη ποικιλία όπλων
- Υποστήριξη co-op mode

Αρνητικά:
- Μικρή διάρκεια
- Εύκολα boss fights
- Εκνευριστικοί γρίφοι
- Λίγα μουσικά κομμάτια

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 7
Gameplay: 7.5
Αντοχή: 6
Γενικά: 7

Όταν το ολοκληρώσετε θα θέλετε και συνέχεια.

Βασίλης Δρέττας