Vampire Rain

Προσοχή δαγκώνουν...

Αν ένας τίτλος έχει κυκλοφορήσει μόνο για Xbox 360 και στο site του δεν έχει ανακοινωθεί κάποια άλλη κονσόλα, μπορεί να μην είναι exclusive; Μπορεί, αν το λένε Vampire Rain. Γενικά αυτό το παιχνίδι είναι μέσα στις αντιφάσεις. Ποτέ δεν μπορείς να είσαι σίγουρος πως ακριβώς να το χαρακτηρίσεις.

Σενάριο
Φανταστείτε ότι κάποια στιγμή στο παρελθόν αρκετοί άνθρωποι εξαφανίζονται από προσώπου γης. Ωστόσο, μετά από λίγο καιρό, σκάνε μύτη μερικά εξελιγμένα vampires με το όνομα Nightwalkers και ως δια μαγείας είναι οι εξαφανισμένοι. Βέβαια όπως συμβαίνει σε αυτές τις περιπτώσεις, οι άνθρωποι είναι λίγο βραδύκαυστοι οπότε τους παίρνει και κανένα αιώνα να καταλάβουν τι σόι πράγμα είναι αυτοί οι Nightwalkers. Έτσι, τους αφήνουν στην ησυχία τους μέχρι που φτάνουμε στο σήμερα. Μια ολόκληρη πόλη στη Δυτική ακτή των Η.Π.Α. έχει μολυνθεί από τους Nightwalkers και πλέον πρέπει να υπάρξει μια επιθετική στρατηγική. Έτσι, το American Information Bureau (λέγε με NSA) αναλαμβάνει δράση με μια ειδική μονάδα που υποτίθεται ότι δεν έχει (μυρίζει “24” season 2). Τα πράγματα όμως δεν είναι εύκολα αφού οι Nightwalkers έχουν εκτός από υπεράνθρωπη δύναμη και οξύτατες αισθήσεις.

Το μόνο που αποδυναμώνει τις αισθήσεις τους είναι η βροχή, οπότε…μια βροχή θα μας σώσει. Ευτυχώς που την νύχτα της επιχείρισης βρέχει. Ο ήρωας είναι ο John Lloyd, ένας στρατιώτης των ειδικών δυνάμεων και μοναδικός επιζών από την επίθεση των Nightwalkers στη μονάδα του. Μαζί με άλλους τρεις κομάντος (ανάμεσά τους και μια γυναίκα) έχουν ως στόχο να εξοντώσουν τον Prime Walker στην πόλη ώστε μαζί με αυτόν να πεθάνουν και όλοι οι υπόλοιποι Nightwalkers στην περιοχή. Κανονικά θα έπρεπε να έχουν και υποστήριξη από μια advanced recon ομάδα αλλά ως συνήθως τα πράγματα γι’αυτούς δεν εξελλίσονται όπως θα ήθελαν. Έτσι θα πρέπει να ολοκληρώσουν την αποστολή τους κατά τη διάρκεια της νύχτας πριν ξημερώσει και οι εχθροί καταλάβουν ότι κάτι παίζει.

Γραφικά
Το παιχνίδι ξεκινάει με μια ενδιαφέρουσα εισαγωγή που δίνει αρκετά στοιχεία που θα θέλατε να ξέρετε όπως π.χ. ότι ο Lloyd έχει επιζήσει από κάτι. Ωστόσο, όταν μπείτε στο παιχνίδι, σας περιμένει μια μάλλον δυσάρεστη έκπληξη. Ο χαρακτήρας μοιάζει τρομακτικά πολύ με τον Sam Fisher (πρωταγωνιστής του Splinter Cell για όσους δεν ξέρουν) πριν ξυρίσει το μαλλί του. Μοιάζει στην εμφάνιση, στις κινήσεις, σε όλα. Οπότε από πρωτοτυπία δεν τα πάμε καλά, παρ’ όλα αυτά ο σχεδιασμός είναι πολύ καλός. Τα χαρακτηριστικά των ηρώων είναι πολύ καλά σχεδιασμένα με αρκετές λεπτομέρειες τόσο στο σώμα όσο και στο πρόσωπο. Ακόμα και οι εχθροί είναι όμορφα σχεδιασμένοι και στην μορφή του Nightwalker απεικονίζονται αρκετά τρομακτικοί. Βέβαια δεν υπάρχει τεράστια ποικιλία αλλά οι υπάρχοντες χαρακτήρες ταιριάζουν πολύ καλά στο σκηνικό.

Ο τόπος όπου διαδραματίζεται όλη η ιστορία είναι μια τυπική αμερικάνικη πόλη. Θα βρεθείτε να περιπλανιέστε μέσα στους δρόμους της όπου μπορείτε να παρατηρήσετε τα λεπτομερή κτήρια αλλά και τους δρόμους. Τα γραφικά της βροχής είναι συνεχόμενα με πάρα πολλές λεπτομέριες. Μπορείτε να δείτε τις στάλες να πέφτουν στο δρόμο και να ταράζουν τα νερά που έχουν αρχίσει να λιμνάζουν από τις ώρες της βροχόπτωσης ενώ το πιο εντυπωσιακό είναι ότι θα δείτε το νερό να κυλάει στο κεφάλι, το πρόσωπο και όλο τον εξοπλισμό των χρακτήρων μέσα στο παιχνίδι. Εξίσου εντυπωσιακά είναι και τα εφέ θανάτου των εχθρών. Ειδικά αν χρησιμοποιήσετε κάποιο από τα όπλα που σκοτώνουν τους εχθρούς με τη μία, η εικόνα που θα δείτε μοιάζει σε μεγάλο βαθμό με τις ταινίες του Hollywood και ειδικά με το Blade. Σε όλα αυτά θα πρέπει να προστεθούν και οι γενικότερα βίαιες σκηνές του παιχνιδιού. Ο θάνατός σας είναι πολύ βίαιος ενώ όσα ανθρώπινα πτώματα βρείτε είναι συνήθως διαμελισμένα και με ανατριχιαστικές λεπτομέριες. Γενικά όλη η ατμόσφαιρα σε προϊδεάζει ότι θα επακολουθήσουν άσχημες καταστάσεις.

Sam Fisher + Blade = John Lloyd

Ήχος
Με τόσο ατμοσφαιρικά γραφικά θα ήταν αμαρτία ο ήχος να υστερεί. Κινείται λοιπόν σε αρκετά καλά επίπεδα. Κυρίαρχο στοιχείο είναι η βροχή αφού στο μεγαλύτερο διάστημα θα βρίσκεστε σε εξωτερικούς χώρους όπου, όπως αναφέραμε προηγουμένως, βρέχει ακατάπαυστα. Με ένα προσεκτικότερο άκουσμα θα ξεχωρίσετε τους ήχους των βημάτων του Lloyd καθώς τρέχει στους βρεγμένους δρόμους και πατάει μέσα στα λιμνάζοντα ύδατα. Εξίσου καλά είναι και τα εφέ των βροντών που συντονίζονται με αρκετά μεγάλη ακρίβεια με τις αστραπές ενώ και οι ήχοι από τις σκάλες που ανεβαίνετε ή τα πουλιά που θα βρείτε στο δρόμο σας έχουν πολύ πιστή απόδοση. Το μουσικό θέμα του παιχνιδιού είναι φτωχό και περιορίζεται σε τυπικές συνθέσεις που ακούμε στα black ops παιχνίδια. Ευτυχώς που μέσα στο παιχνίδι ακούγονται μουσικά χαλιά στις κρίσιμες στιγμές (συγκεκριμένα την κατάλληλη στιγμή και όχι σε άκυρα σημεία).

Το βασικό μειονέκτημα του ήχητικού συνόλου είναι οι διάλογοι μεταξύ των Nightwalkers. Αν πετύχετε δύο vampires να κάθονται και να μιλάνε, η συνομιλία τους είναι επαναλαμβανόμενες ατάκες, κάτι που καταντά εκνευριστικό. Καλύτερα να έπαιζε η κασέτα μια φορά και μετά να την έβγαζαν στη μούγκα. Κατά τ’ άλλα, οι φωνές των βασικών χαρακτήρων είναι οι τυπικές σε τέτοια παιχνίδια και παρά το γεγονός ότι δεν ενθουσιάζουν με την πρωτοτυπία τους, εντούτις δημιουργούν την κατάλληλη αίσθηση. Τέλος, μην περιμένετε να ακούσετε όπλα. Τα περισσότερα έχουν σιγαστήρα οπότε ο ήχος τους περιορίζεται σε απλά φυσήματα και κλικς με εξαίρεση κυρίως την καραμπίνα που κάνει θόρυβο καθώς εξαφανίζει τα vampires (που κάνουν τον τσιτσιριστό εκείνο ήχο από το Blade όταν γίνονται στάχτες).

Gameplay
Η αλήθεια είναι ότι η δομή του παιχνιδιού είναι λίγο μυστήρια. Οι διαθέσιμες αποστολές εμφανίζονται σιγά σιγά (όπως είναι απολύτως λογικό) αλλά μαζί με αυτές σκάνε μύτη και τα tutorials καθώς και τα trials. Πιο συγκεκριμένα το παιχνίδι σας δίνει τη δυνατότητα να μάθετε όσα θα χρειαστείτε, στην πίστα που θα τα χρειαστείτε και όχι από την αρχή. Όλο αυτό το πλάνο κινείται στη λογική του “τι θα κερδίσω να ξέρω πως δουλεύει π.χ. το UV Knife τη στιγμή που μέχρι ένα σημείο δε θα είναι διαθέσιμο?”. Μπορεί να ακούγετε κουλό σαν σκέψη αλλά βοηθάει πολύ γιατί όσα κόλπα πρέπει να ξέρετε, τα μαθαίνετε την κρίσιμη στιγμή και τα έχετε φρέσκα. Βέβαια μπορείτε να μην ασχοληθείτε με τα tutorials και να βουτήξετε με τη μία στα βαθιά αλλά αυτό δεν το συστήνει η επιστήμη.

Τα trials είναι μικρές αποστολές όπου πρέπει να κάνετε κάτι σχετικά απλό σε όσο το δυνατόν μικρότερο χρόνο και χωρίς πολλούς τραυματισμούς ή ιδιαίτερη αστοχία. Τα trials δεν είναι πάντα ξεκλείδωτα μαζί με κάθε πίστα που ανοίγετε, οπότε κάποιες φορές θα πρέπει να την ολοκληρώσετε (και μάλιστα με καλό rank) για να μπορέσετε να παίξετε το αντίστοιχο trial. Η βαθμολόγηση στις πίστες γίνεται με κριτήρια το πόσες σφαίρες ρίξατε (όσο λιγότερες τόσο το καλύτερο), πόση ζημιά πάθατε, την ευστοχία σας αλλά και πόσα από τα σκόρπια πράγματα μαζέψατε (περισσότερα περί αυτού θα αναφέρουμε παρακάτω). Αντίστοιχη βαθμολόγηση υπάρχει και στα tutorials και trials αλλά εκεί μετράει περισσότερο ο χρόνος. Δυστυχώς, σε κάποια trials, το όριο για excellent χρόνο είναι σχεδόν άπιαστο κάτι που μάλλον δείχνει κακή σχεδίαση σε αυτόν τον τομέα.

Όλο το ζουμί είναι στις κανονικές πίστες όπου θα δείτε όλες τις δυνατότητες του παιχνιδιού. Το γενικό σκεπτικό συνοψίζεται στο “avoid any contact”. Οι εχθροί είναι αρκετοί και πάρα πολύ δυνατοί οπότε οι οδηγίες που σας δίνονται είναι να τους αποφεύγετε. Για να γίνει αυτό θα βρεθείτε πολλές φορές να σκαρφαλώνετε σε ταράτσες από σκάλες ή από σωλήνες, να κάνετε ραπέλ για να κατεβείτε γρήγορα ή να τρέχετε από κάλυψη σε κάλυψη σαν κομάντο (ευτυχώς που με τη βροχή οι αισθήσεις των Nightwalkers αποδυναμώνονται και δεν σας αναγνωρίζουν αμέσως ως ανθρώπους, άρα εχθρούς οπότε προλαβαίνετε να κρυφτείτε). Αν παρ’ όλα αυτά αναγκαστείτε να αρχίσετε το μακελειό, υπάρχουν μερικά όπλα που θα σας βοηθήσουν. Αυτά είναι συνήθως silenced και περιλαμβάνουν παραδοσιακό πιστόλι, τροποποιημένο M-4, κοντόκανο MP-5, καραμπίνα, sniper καθώς και τα super hi-tech UV knife και anti-material.

Υπάρχουν ωστόσο κάποιες δυσάρεστες εκπλήξεις που θα συναντήσετε από την αρχή. Πρώτον, οι εχθροί είναι πολύ δυνατοί για να τους κάνουν σοβαρή ζημιά τα πρώτα τρία όπλα και για να είμαστε πιο συγκεκριμένοι χρειάζονται 20-26 σφαίρες του Μ-4 για ένα vampire ανάλογα με την ευστοχία. Ακόμη, οι αντίπαλοι είναι απίστευτα γρήγοροι οπότε θα πρέπει εκτός από πλήρη γεμιστήρα να έχετε και χώρο για να κάνετε πίσω όταν θα μάχεστε. Βέβαια όσο το οπλοστάσιό σας εμπλουτίζεται, τόσο αυτή η ανάγκη μειώνεται αλλά μέχρι τότε θα πρέπει να το έχετε υπόψη. Το πιο hardcore όπλο είναι το UV knife. Μπορεί με το sniper ή την καραμπίνα να σκοτώνετε με τη μία αλλά τίποτα δεν είναι πιο απολαυστικό από μια μουλοχτή επίθεση με το μαχαίρι. Και είναι και η πλέον ήσυχη επίθεση αφού με όλα τα άλλα όπλα τα βαμπίρια ουρλιάζουν και μπορεί να σας την πέσει κάνα μπούγιο και τότε το τέλος είναι βέβαιο. Παράλληλα, μετά τον φόνο θα πρέπει να προσέξετε γιατί για λίγο μένει στο έδαφος κάτι καυστικό και αν πατήσετε πάνω του αρχίζετε να χάνετε ζωή.

Ένα εξίσου σημαντικό ζήτημα με τα όπλα είναι οι σφαίρες. Για να μπορεί η ομάδα να είναι ευκίνητη δεν μπορούσε να είναι μια κινούμενη αποθήκη πυρομαχικών οπότε θα πρέπει να μαζέψετε όσα σας έχει αφήσει η advanced team. Μιλάμε για άκρως σημαντικά πακέτα αφού πολλές φορές θα ξεκινήσετε αποστολές με ένα γεμιστήρα για το πιστόλι και ένα για το Μ-4 ή με μόλις μία σφαίρα για την καραμπίνα ενώ μέσα σε αυτά τα πακέτα υπάρχουν και κάποια μετάλλια. Όλα αυτά σας βοηθούν μέσα στο παιχνίδι ενώ παράλληλα ανεβάζουν και το rank σας στην κάθε αποστολή. Δεν θα πρέπει λοιπόν να τα αγνοείτε ενώ θα πρέπει να σπάτε και όσα κουτιά βλέπετε γιατί μπορεί να κρύβουν εκπλήξεις.

Ο γενικότερος χειρισμός ακολουθεί κατά πολύ αυτόν του Splinter Cell. Με το αριστερό αναλογικό κουνάτε το χαρακτήρα ενώ παράλληλα ρυθμίζετε και την ταχύτητά του από αυτό. Με το δεξί αναλογικό κινείτε την κάμερα αλλά και το όπλο καθώς και το τηλεσκόπιο όταν τα έχετε ενεργοποιήσει. Με το d-pad ενεργοποιούνται το κλασικό night vision, ρυθμίζετε το ζουμ στο τηλεσκόπιο και στη διόπτρα, ενώ υπάρχει και η λειτουργία του necro vision. Κι αυτό γιατί οι Nightwalkers έχουν πολύ συχνά την ανθρώπινη μορφή τους οπότε με αυτό τους ξεχωρίζετε ώστε να μην φάτε λάχανο κανέναν αθώο. Πέρα απ’ αυτό, θα σας χρησιμεύσει και στο να βλέπετε στον χάρτη το οπτικό πεδίο των αντιπάλων (αφού όταν τους κλειδώσει το εμφανίζει στο χάρτη) ενώ σας δείχνει και τους parent walkers που αν τους σκοτώσετε αφανίζονται και μερικοί ακόμα Nightwalkers από την γύρω περιοχή. Εννοείται ότι έχετε την επιλογή να κολλήσετε στον τοίχο και να ρίξετε κλεφτές ματιές ή και να επιτεθείτε αιφνιδιαστικά ενώ πολύ καλή είναι και η χρήση του vibration. Σε στιγμές έντασης (όπως όταν σας επιτίθενται) ή σε cinematics, όταν κορυφώνεται η αγωνία, θα νιώσετε το controller να τρέμει ακόμα και στους ρυθμούς της καρδιάς του Lloyd.

Όλο το παιχνίδι διαδραματίζεται σε μία νύχτα (του Αγίου Βαρθολομαίου) αλλά θα πρέπει να κάνετε διάφορες μικρές αποστολές για να φτάσετε στον τελικό στόχο σας. Αυτές λαμβάνουν χώρα σε διάφορα σημεία της πόλης. Όπως είπαμε παραπάνω, η σχεδίαση παραπέμπει σε μια κανονική πόλη και σας δίνει την αίσθηση ότι μπορείτε να πάτε οπουδήποτε. Όμως στην πραγματικότητα, όταν θα φτάσετε στα όρια της περιοχής δράσης της κάθε αποστολής, ο ανώτερός σας αρχίζει να γκαρίζει στα αυτία σας. Από εκεί και πέρα εκτός από τις ταράτσες μπορείτε να φτάσετε στον στόχο σας και από επίγειες διαδρομές, κάτι που όπως θα διαπιστώσετε δεν είναι και ότι το ευκολότερο. Συνεπώς γενικά υφίσταται ένας συγκεκαλυμμένος περιορισμός στο παιχνίδι αφού ουσιαστικά υπάρχει μόνο ένας δρόμος που θα πρέπει να ακολουθήσετε. Προφανώς αυτό δεν αρέσει όταν γύρω σας βλέπετε μια αχανή πόλη (δεν είναι όπως το Splinter Cell όπου κάθε πίστα είναι αυστηρά προσδιορισμένη από άκρη σ’ άκρη). Όπως επίσης δεν αρέσει και το γεγονός ότι η A.I. του παιχνιδιού είναι απαράδεκτη. Τι σημαίνει αυτό; Πυροβολείτε π.χ. κάποια πουλιά που βρίσκονται κοντά σας και το πέταγμά τους μπορεί να προδώσει τη θέση σας. Ο εχθρός στρέφεται προς εκείνη την κατεύθυνση με αρκετές πιθανότητες να μείνει εκεί και να κοιτάει τους τοίχους (δεν γίνεται πάντα αλλά υπάρχουν σημεία που γίνεται εσκεμμένα για να προχωρήσει το παιχνίδι). Το χειρότερο όμως είναι η περίπτωση όπου μπορεί να εκτελέσετε με sniper έναν από τους δύο Nightwalkers που συνομιλούν και ο άλλος απλά να σταματήσει να μιλάει! Καμία αντίδραση. Είπαμε, έχει καεί το μυαλό τους από τη μεταμόρφωση αλλά αυτό παραπάει. Τουλάχιστον υπάρχει και multiplayer επιλογή, οπότε αν χαλαστείτε από την βλακεία των βαμπιριών μπορείτε να αντιμετωπίσετε μέχρι οκτώ ανθρώπους για μεγαλύτερη πρόκληση (και να έρθετε στα ίσια σας).

Επίλογος
Έχουμε να κάνουμε με το παιχνίδι των αντιφάσεων. Έχει πολύ όμορφα γραφικά αλλά παραμοιάζουν με το Splinter Cell. Έχει πολύ καλό και ατμοσφαιρικό ηχητικό σύνολο αλλά ειδικά στους διαλόγους χολαίνει. Ο χειρισμός του και κάποια από τα στοιχεία του gameplay όπως η χρήση της δόνησης είναι πολύ καλά αλλά από την άλλη η ευφυΐα είναι λέξη άγνωστη και δεν έχει στρωτή δυσκολία (οι εχθροί είναι πολύ δύσκολοι αλλά αν ξέρετε πως να κινηθείτε τότε ξεμπερδεύετε σε χρόνο dt). Είναι σίγουρα ένα ενδιαφέρον παιχνίδι και σε πλοκή και στην εξέλιξή του αλλά σίγουρα απαιτεί δοκιμή πριν την αγορά.

Θετικά:

- Καλόσχεδιασμένα γραφικά
- Το σενάριο σας κάνει να θέλετε να μάθετε τι γίνεται παρακάτω
- Ιδιαιτέρως ατμοσφαιρικό

Αρνητικά:

- Μοιάζει πολύ με το Splinter Cell
- Ανύπαρκτο A.I.
- Αν και δεν φαίνεται με τη μία, τελικά σας περιορίζει

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8.5
Gameplay: 7.5
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 7.8

Αν κάποιος το εκτιμήσει θα είναι οι fans του είδους. Όσοι θέλουν απλά ένα μακελιό με zombies και vampires ας κοιτάξουν αλλού. Δοκιμάστε το πριν το αγοράσετε.

Αντώνης Κατρής