Final Fantasy XII

Η μεγάλη επιστροφή!

Ίσως πιο κοντά στο τέλειο από κάθε άλλη φορά. Η Square Enix εξέδωσε με επιτυχία τη 12η συνέχεια της θρυλικής σειράς. Όντας υπό ανάπτυξη για πολλά χρόνια και προσελκύοντας όλο και πιο πολλούς οπαδούς που περίμεναν το παιχνίδι με μεγάλη ανυπομονησία, υπόσχεται να προσφέρει πολλά νέα χαρακτηριστικά που αποκαλύπτονται τώρα στους παίκτες. Κάποιοι από αυτούς μπορεί να τα βρουν δύσκολα, άλλοι όμως ίσως να τα δεχτούν με ένα χαμόγελο στο πρόσωπο τους.

Η ιστορία
Το φετινό story είναι διαφορετικό από τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς. Βρισκόμαστε σε μια χώρα που λέγεται Ivalice (όσοι έχουν παίξει το Final Fantasy Tactics στο παλιό Playstation θα αναγνωρίσουν το όνομα αμέσως) και η οποία είναι πεδίο μάχης μεταξύ αυτοκρατοριών που παλεύουν για τον έλεγχο του κόσμου.

Αυτή τη φορά δεν υπάρχουν οι δυνατές ιστορίες αγάπης που χαρακτηρίζουν τα παιχνίδια της σειράς και αυτό είναι μια δραστική αλλαγή. Οι ερωτικές ιστορίες έχουν αντικατασταθεί από πολιτικές δολοπλοκίες, φιλία και προδοσίες που μας μεταφέρουν σε ένα πιο σοβαρό κλίμα όπως το 7ο ή το 8ο επεισόδιο της σειράς. Αυτό σαν σύνολο φαίνεται να προσελκύει όχι μόνο τους βετεράνους αλλά και τους καινούργιους παίκτες που μαθαίνουν τώρα το Final Fantasy 12.

Η ιστορία ξεκινά όταν στο Ivalice, μια αυτοκρατορία που λέγεται Arcadia, αρχίζει να εισβάλλει σε άλλα κράτη κατακτώντας τα και επεκτείνοντας τη σφαίρα κυριαρχίας της. Η εισβολή φτάνει μέχρι το βασίλειο της Dalmasca όπου διαδραματίζονται τα γεγονότα του παιχνιδιού. Η αυτοκρατορία της Arcadia με τη δύναμη που είχε και τη δίψα για κατακτήσεις κατάφερε να υποτάξει την Dalmasca και αυτό είναι η αρχή μια περίπλοκής και μοιραίας ιστορίας. Το παιχνίδι πάντως δεν ξεκινά κατά τη διάρκεια του πολέμου αλλά μετά, όταν η Dalmasca και η βασιλική της πόλη Rabanastre είναι υπό την κυριαρχία των αυτοκρατορικών. Ο πραγματικός σκοπός των ηρώων αυτή τη φορά, είναι να επαναφέρουν το βασίλειο τους στη θέση που του αρμόζει.

Η ιστορία διαφέρει σημαντικά από τα άλλα επεισόδια της σειράς. Απ’ τη μία δεν προσπαθούν πλέον οι κακοί να καταστρέψουν τον κόσμο, κι απ’ την άλλη οι ήρωες μας δεν προσπαθούν για το παγκόσμιο καλό αλλά για το καλό της χώρας τους. 

Gameplay
Η βασική διαφορά του Final Fantasy XII σε σχέση με τα προηγούμενα επεισόδια της σειράς είναι το σύστημα μάχης, το οποίο παρουσιάζεται παντελώς ανανεωμένο. Κάποιες στιγμές αισθάνεστε ότι αφήνετε το παιχνίδι να κάνει τη δουλειά για εσάς, ενώ σε άλλες περιπτώσεις δεν μπαίνετε αμέσως στο κλίμα της μάχης. Αυτή τη φορά δεν υπάρχει το ΑΤΒ (Active Time Battle) αλλά το ADB (Active Dimensional Battle) το οποίο είναι αρκετά απλό: οι χαρακτήρες παλεύουν μέσα στον ίδιο τον χώρο που τους περιβάλλει, καθώς εσείς ελέγχετε τον χαρακτήρα που έχετε βάλει ως αρχηγό της ομάδας, απλά δίνοντας διαταγές στα υπόλοιπα μέλη αλλά και στον αρχηγό μέσα από το μενού εντολών που εμφανίζεται στην οθόνη. Δίνετε την εντολή, περιμένετε να γεμίσει η μπάρα και μετά ο χαρακτήρας εκτελεί τη συγκεκριμένη κίνηση. Ακόμη, όσο περιμένετε να γεμίσει η μπάρα, πρέπει να γνωρίζετε ότι οι αντίπαλοι μπορούν να σας επιτεθούν γι’ αυτό ίσως είναι καλύτερο να επιλέξετε για αρχή το Wait Battle System αντί για το Active. Ίσως μοιάζει λίγο περίπλοκο στην αρχή αλλά η Square-Enix έκανε μια σημαντική αλλαγή αυτή τη φορά και αυτή αφορά το σύστημα Gambit. Με τα Gambits οι χαρακτήρες σας ελέγχονται από τη CPU για να εκτελέσουν τις εντολές που τους δίνετε από το Gambit Menu. Για παράδειγμα μπορείτε να διατάξετε τον κεντρικό χαρακτήρα να επιτίθεται εναντίον του πιο κοντινού αντιπάλου χωρίς εσείς να χρειάζεστε να πατάτε συνέχεια εντολές από το μενού. Αν πάλι σας αρέσει να δίνετε κάθε εντολή ξεχωριστά, μπορείτε να απενεργοποιήσετε τα Gambits, και να έχετε εσείς τον έλεγχο της κάθε απόφασης. Οι μάχες γίνονται μέσα στο World Map, ενώ δεν υπάρχουν random αναμετρήσεις και μπορείτε να βλέπετε τους αντιπάλους σας από μακριά. Κάτι άλλο που πρέπει να γνωρίζετε είναι πως αν εμπλακείτε σε μάχη και τυχαίνει να είναι κάποιος άλλος αντίπαλος στο χάρτη κοντά σας, αυτός θα σπεύσει σε βοήθεια του εχθρού σας! (Άλλο ένα στοιχείο που δανείζεται από το Final Fantasy XI).

Άλλη μία σημαντική διαφοροποίηση είναι πως όταν νικάτε έναν αντίπαλο, παίρνετε μόνο Experience και LP και όχι πια Gil (χρήματα). Για να μπορέσετε να αποκτήσετε χρήματα πρέπει να πουλήσετε τα αντικείμενα που πέφτουν από τα τέρατα ή να εκτελέσετε διάφορες υπό-αποστολές , όπως να συλλάβετε κάποιον. Αυτή τη φορά υπάρχει ένα νέο χαρακτηριστικό όσον αφορά τα όπλα και τα αντικείμενα. Όταν νικάτε έναν αντίπαλο, παίρνετε τη συγκεκριμένη εμπειρία, καθώς και κάτι που λέγεται License Points ή LP για συντομία. Θα παίρνετε συγκεκριμένα ποσά LP καθώς νικάτε ένα αντίπαλο (συνήθως 1 LP) και διαφορετικά ποσά για άλλους αντιπάλους.

Τα License Points μπορούν να αλλάξουν τη δύναμη και την ταχύτητα των χαρακτήρων σας καθώς και τα όπλα με τα οποία μπορούν να εξοπλιστούν. Για να μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε όπλα, πανοπλίες, μαγεία ή ειδικές τεχνικές, χρειάζεστε τα LP. Τα LP μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε στον License Board. Πρέπει να βρείτε την κατάλληλη License και να την ενεργοποιήσετε στο License Board για να μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε το όπλο που έχετε στην κατοχή σας. Για παράδειγμα ο Vaan (ένας από τους κεντρικούς χαρακτήρες) ξεκινά με ένα μαχαίρι σαν βασικό του όπλο. Αν τσεκάρετε το License Board (μέσα από το μενού), θα προσέξετε ότι ο Vaan έχει αποκτήσει την άδεια γι’ αυτό το μαχαίρι. Καθώς αποκτάτε μια άδεια, θα εμφανίζονται επιλογές και για άλλες. Ο κάθε χαρακτήρας ξεκινά με το δικό του License Board, αλλά τα Licenses είναι τα ίδια για όλους.

Τα summons είναι και εδώ παρόντα αλλά αυτή τη φορά ονομάζονται Espers (όσοι έχουν παίξει το Final Fantasy 6 θα τα θυμηθούν). Το διαφορετικό της υπόθεσης είναι πως αυτή τη φορά δεν είναι οι παντοδύναμες οντότητες που υπήρχαν στο Final Fantasy X , αφού η βοήθεια που προσφέρουν στη μάχη, είναι από λίγη ως καθόλου. Υπάρχουν συνολικά 13 Espers και για να τα αποκτήσετε θα πρέπει να εκτελέσετε δύσκολές ή χρονοβόρες αποστολές. Ακόμη, θα πρέπει να κερδίσετε τα Espers στη μάχη για να τα αποκτήσετε. Μόλις κερδίσετε ένα Esper, αυτό θα προστεθεί στο License Board, όλων των χαρακτήρων, αλλά μόνο ένας από αυτούς θα μπορέσει να το χρησιμοποιήσει. Επιλέξτε λοιπόν σοφά ποιος θα είναι ο summoner της παρέας. Τα Espers μπορείτε να τα επιλέξετε μέσα από το μενού Mist. To Mist χωρίζεται σε 2 κατηγορίες: Summons και Quickenings. Τα Quickenings είναι ειδικές επιθέσεις για το κάθε χαρακτήρα, όπως τα Limit Breaks και τα Overdrives (κάποιοι ίσως τα θυμάστε από τους προηγούμενους τίτλους της σειράς). Κάθε χαρακτήρας έχει τρία επίπεδα Quickenings και όπως οι άλλες ικανότητες ενεργοποιούνται και αυτά μέσα από το License Board..

Μία βασική διαφορά σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς είναι πως ο κάθε χαρακτήρας μπορεί να έχει οποιοδήποτε όπλο. Διαφορετικά όπλα επηρεάζουν την ταχύτητα και τη δύναμη της επίθεσης. Για παράδειγμα ένα περίστροφο, μπορεί να διαπεράσει μια πανοπλία, αλλά είναι πολύ αργό σε ταχύτητα. Κάθε χαρακτήρας ξεκινά με ένα συγκεκριμένο όπλο. Επίσης, άλλο ένα καινούργιο στοιχείο είναι ότι τα save points μπορούν να σας μεταφέρουν σε οποιαδήποτε πόλη έχετε επισκεφθεί προηγουμένως κι αυτό βοηθάει πολύ όταν θέλετε να πάτε από περιοχή σε περιοχή.

Γραφικά-Ήχος
Το FF XII διαθέτει γραφικά εξαιρετικής ποιότητας, ίσως την καλύτερη που έχουμε συναντήσει σε παιχνίδι της σειράς. Οι περιβάλλοντες χώροι απεικονίζονται καθαροί και κρυστάλλινοι ενώ ορισμένα στοιχεία αποδίδουν αρκετή δόση αληθοφάνειας, όπως τα ρούχα των χαρακτήρων που κινούνται καθώς τρέχουν ή τα μαλλιά που ανεμίζουν καθώς εκτελούν μαγικές επιθέσεις. Είναι πραγματικά εκπληκτική η λεπτομέρεια που υπάρχει στα FMV αλλά και στα real time cut-scenes, σε ένα μηχάνημα όπως στο Playstation 2, που δεν είναι πλέον και από τα δυνατότερα της αγοράς. 

Το soundtrack είναι αρκετά ατμοσφαιρικό, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι πρόκειται για τον πρώτο τίτλο της σειράς που την μουσική δεν υπογράφει ο μεγάλος Nobuo Uematsu. Παρ’ όλα αυτά οι άνθρωποι της Square-Enix τα κατάφεραν μια χαρά. Τα ηχητικά εφέ είναι και αυτά από τα καλύτερα που έχουμε δει αφού το παιχνίδι διαθέτει μεγάλη γκάμα για κάθε είδους κίνηση. Από τα χτυπήματα, τα σπαθιά πάνω σε ασπίδες, μέχρι οι οποιεσδήποτε ειδικές κινήσεις των χαρακτήρων, όλα αυτά έχουν τον δικό ξεχωριστό και χαρακτηριστικό ήχο.

Επίλογος
Το replay value του Final Fantasy 12 δεν είναι αρκετά υψηλό γιατί παρά τις υπό-αποστολές και την συμπλήρωση του Clan report δεν υπάρχουν και πάρα πολλά άλλα πράγματα να κάνετε. Παρόλα αυτά, το gameplay time κυμαίνεται minimum στις 80 ώρες. Σε γενικές γραμμές η 12η έκδοση της δημοφιλούς σειράς αποτελεί μία εξαιρετική βελτίωση σε σχέση με τα προηγούμενα επεισόδια κι αποδεικνύει ότι βρίσκεται αρκετές σκάλες πιο πάνω από τον ανταγωνισμό.


Θετικά:
- Μεγάλη αντοχή
- Όμορφο σενάριο
- Καλοσχεδιασμένα γραφικά με πλήρη κίνηση χαρακτήρων στον κόσμο του Ivalice
- Δυνατότητα επιλογής μάχης
- Ατμοσφαιρική μουσική
- To Gambit System κάνει την μάχη ακόμα πιο εύκολη.

Αρνητικά:
- Η αργή εξέλιξη πλοκής σε ορισμένα σημεία του παιχνιδιού
- Η μετατροπή των πανίσχυρων summons που γνωρίσαμε στο Final Fantasy X σε σκιές του εαυτού τους. 

Βαθμολογία
Γραφικά: 9
Ήχος: 8
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 9.5
Γενικά: 8.7

Ένας από τους αρτιότερους τίτλους της σειράς που έχουν κυκλοφορήσει μέχρι σήμερα.

Χρυσάνθη Γιώτη