Return to Mysterious Island 2

Δυναμική επιστροφή στο μυστηριώδες νησί.

Πέντε χρόνια μετά την κυκλοφορία του Return to Mysterious Island, η δυναμική πρωταγωνίστρια Mina επιστρέφει στο νησί με το sequel Return to Mysterious Island 2. Αυτή τη φορά η ανάπτυξη έγινε για λογαριασμό της Microids κι όχι της The Adventure Company. Η Microids είναι γνωστή από Adventure όπως τα Still Life, Post Mortem, Syberia και Dracula. Η ανακοίνωση της ύπαρξης του παιχνιδιού έγινε στις 25 Νοεμβρίου του 2008 με την ανάπτυξη τού να έχει ξεκινήσει από τον Απρίλιο του ίδιου έτους. Παρά την αλλαγή εκδότη, η Kheops Studio που είχε την εμπειρία κι είχε αναλάβει την ανάπτυξη του πρώτου παιχνιδιού της σειράς. παρέμεινε στο τιμόνι.

Όπως ακριβώς και το πρώτο game της σειράς, το Return to Mysterious Island 2 χρησιμοποιεί ως βάση της ιστορίας του το μυθιστόρημα The Mysterious Island του Ιουλίου Βερν. Σε αυτό το μυθιστόρημα περιγράφεται η απόδραση πέντε αμερικανών από τον εμφύλιο πόλεμο μέσω ενός αερόστατου, η κατάληξη τους σε ένα νησί του Ειρηνικού και η επιβίωση τους εκεί με την έμμεση βοήθεια του Captain Nemo. Σύμφωνα με τα γεγονότα του πρώτου παιχνιδιού, το νησί δεν καταστράφηκε στο τέλος του μυθιστορήματος και πολλά χρόνια αργότερα ναυάγησε εκεί η Mina. Μετά την έκπληξη που προκάλεσε η ποιότητα του Return to Mysterious Island, η Kheops Studio πλέον καλείται να μας δείξει τι παραπάνω μπορεί να προσφέρει στο εν λόγω sequel.

Πάλι εδώ;
Λαμβάνοντας υπόψη μας τον τρόπο που ξεκινάει το παιχνίδι, συμπαιρένουμε ότι στην αρχή τουλάχιστον υπάρχει μια έλλειψη φαντασίας στο κομμάτι του σεναρίου. Μετά από όλη αυτή την περιπέτεια που έζησε η Mina ώστε να καταφέρει να ξεφύγει από το νησί κατά τη διάρκεια των γεγονότων του πρώτου Return to Mysterious Island, το ελικόπτερο στο οποίο επιβιβάστηκε δεν έμεινε για πολύ ώρα στον αέρα τελικά. Το ηφαίστειο του νησιού εξερράγη και φλεγόμενα αντικείμενα κατέρριψαν το ελικόπτερο, ρίχνοντας το μέσα στη θάλασσα.

Η μαϊμού που συντροφεύει την Mina κι ονομάζεται Jep, την βοηθάει να βγει από το βυθισμένο ελικόπτερο και στη συνέχεια αναλαμβάνει να βρει τα κατάλληλα αντικείμενα που θα τη βοηθήσουν να περιθάλψει τις πληγές της. Ταυτόχρονα φαίνεται ότι το νησί έχει ξεκινήσει να αργοπεθαίνει μετά την έκρηξη του ηφαιστείου με δηλητηριώδη αέρια να βγαίνουν στην επιφάνεια, φυτά να ξεραίνονται και ζώα να πεθαίνουν. Η Mina αυτή τη φορά αποφασίζει πέρα από την διαφυγή της, να εξασφαλίσει και την βιωσιμότητα της τοπικής χλωρίδας και πανίδας. Η έλλειψη φαντασίας του σεναρίου που αναφέρθηκε προηγουμένως αφορούσε μόνο την αρχή του παιχνιδιού, αφού όσο περισσότερη πρόοδο κάνετε τόσο πιο αλλόκοτα γεγονότα θα συναντήσετε. Η καταναγκαστική προσθήκη στοιχείων επιστημονικής φαντασίας στο τέλος του πρώτου παιχνιδιού δεν είναι τίποτα μπροστά σε αυτά που προσθέτει η Kheops Studio στο Return to Mysterious Island 2 για να διαφοροποιηθεί από το στερεότυπο επιβίωσης ενός ναυαγού σε νησί. Στο τέλος επιχειρείται ακόμα και η σύνδεση με ένα άλλο Adventure της που βασίζεται σε έργο του Ιουλίου Βερν και ονομάζεται Journey to the Moon.

Jep ο διασώστης
Αμέσως μετά το πρώτο cutscene κατά το οποίο το ελικόπτερο που επιβαίνει η Mina πέφτει στη θάλασσα, αναλαμβάνετε τον ρόλο του Jep. Ο χειρισμός του Jep ως δεύτερου παίκτη δεν είναι απλά μια παρένθεση για την εξέλιξη της πλοκής, αλλά ένα από τα νέα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού που θα αναλύσουμε παρακάτω. Αφού οδηγήσετε τη Mina με ασφάλεια στην ακτή, θα πρέπει να σαρώσετε το περιβάλλον για να βρείτε επίδεσμο για το τραύμα της. Ακόμα θα πρέπει να βρείτε τροφή για εσάς και την Mina ακριβώς όπως γινόταν στην αρχή του πρώτου παιχνιδιού. Τουλάχιστον μετά την έκρηξη του ηφαιστείου το τοπίο έχει αλλάξει ελαφρώς και σε συνδυασμό με τον χειρισμό ενός δεύτερου χαρακτήρα για πρώτη φορά, το gameplay θα σας φανεί ελκυστικό μολονότι γνώριμο.

Monkey Business
Όπως αναφέρθηκε νωρίτερα, το Return to Mysterious Island 2 σας δίνει την ευκαιρία για πρώτη φορά να χειριστείτε και δεύτερο χαρακτήρα. Υπάρχουν φορές που θα τον χρησιμοποιείτε υποχρεωτικά και άλλες που θα έχετε τη δυνατότητα επιλογής ανάμεσα σε εκείνον και τη Mina. Πλέον υπάρχει μια πληθώρα νέων επιλογών όπως η αναρρίχηση σε δέντρα και η είσοδος σε στενούς χώρους που μόνο ο Jep μπορεί να πραγματοποιήσει, αφού είναι μικρός και ευκίνητος. Ακόμα, χρησιμοποιώντας την όσφρηση του Jep μπορείτε να βρείτε αντικείμενα ή να ειδοποιηθείτε για κάποιον κίνδυνο μέσω ενός εικονιδίου που εμφανίζεται στην οθόνη όταν εκείνος αισθάνεται κάτι.

Το σημείο στο οποίο ο Jep κλέβει την παράσταση είναι η αλληλεπίδραση του με άλλες μαϊμούδες, πιθήκους, χιμπατζήδες και γορίλες. Ανα διαστήματα θα χρειαστείτε αντικείμενα ή βοήθεια από κάποιον τριχωτό φίλο και θα πρέπει να διαπραγματευθείτε ή να ολοκληρώσετε κάποιο minigame. Κατά τη διάρκεια της διαπραγμάτευσης, οι μαϊμούδες θα εμφανίζουν την κατάσταση στην οποία βρίσκονται βάσει αυτών που τους έχετε πει ή προσφέρει. Ανάλογα με το αν είναι θυμωμένες, φοβισμένες, ξαφνιασμένες ή σκεπτικές, εσείς θα μπορείτε μέσω ενός μενού ενεργειών να τις προσφέρετε κάτι, να τις χαϊδέψετε, να τις ηρεμίσετε ή ακόμη και να τις τραμπουκίσετε. Για την προσφορά κάποιου δώρου, ο Jep έχει πλήρη πρόσβαση στο κοινό inventory με τη Mina, αλλά δεν μπορεί να ενώσει και να επεξεργαστεί αντικείμενα όπως είναι φυσικό.

Η κληρονομιά του πρώτου παιχνιδιού έχει ελαφρώς ξεθωριάσει, αλλά οι νέες προσθήκες θα σας κρατήσουν σε εγρήγορση.

Τα αντικείμενα εμφανίζονται στο inventory όπως και στο πρώτο παιχνίδι, παρουσιάζοντας πιθανούς συνδυασμούς και δίνοντας σας την ώθηση να πειραματιστείτε. Επανέρχεται ακόμα και το συστημα βαθμολόγησης ανάλογα με την εφευρετικότητα σας στην επίλυση των γρίφων, όμως δυστυχώς δεν εμφανίζεται καμία ένδειξη για τον τρόπο που θα αποκτήσετε περισσότερους βαθμούς. Γενικά υπάρχει η αίσθηση ότι η ελευθερία σας δεν αγγίζει την κλίμακα του πρώτου Return to Mysterious Island. Οι γρίφοι βασίζονται σε δραστηριότητες που θα ακολουθούσατε όντως ως ένας τραυματισμένος ναυαγός σε ένα νησί κι έτσι είναι αρκετά πιστευτοί. Όλα αυτά συμβαίνουν μέχρι το σημείο καμπής του παιχνιδιού κατά το οποίο η πλοκή και το gameplay κάνουν μια στροφή 180 μοιρών. Το σενάριο περνάει στα όρια του φανταστικού και από εκεί που μαζεύατε αντικείμενα κι αγωνιζόσασταν κυρίως για την επιβίωση σας, θα ξεκινήσετε να λύνετε τον έναν περίπλοκο γρίφο μετά τον άλλο. Είναι λες και η Kheops Studio αποφάσισε στην μέση της ανάπτυξης να ακολουθήσει άλλη σχεδιαστική πορεία.

Τα minigames που θα συναντήσετε απαιτούν κατά γενική ομολογία ταχύτητα, αντανακλαστικά και σταθερότητα. Ο βαθμός δυσκολίας τους δεν είναι υψηλός και μάλιστα μετά από κάποιες αποτυχημένες προσπάθειες θα σας εμφανιστεί η ένδειξη “Easy” και θα μπορείτε να πάιξετε μια πιο χαλαρή εκδοχή τους. Ορισμένα minigames και γρίφοι δεν είναι απαραίτητα για την πρόοδο και την ολοκλήρωση του παιχνιδιού, αλλά σε περίπτωση που αποφασίσετε να ασχοληθείτε μαζί τους, θα δείτε την αντοχή του παιχνιδιού να αυξάνεται δραματικά.

Ένα γρήγορο playthrough θα σας πάρει περίπου επτά ώρες ενώ πραγματοποιόντας και τα side quests ενδέχεται να φτάσετε τις 10. Τέλος αξίζει να αναφέρουμε ότι το Return to Mysterious Island 2 συνδέεται μέσω εφαρμογης με iPhone και σας δίνει τη δυνατότητα να μεταφέρετε έναν γρίφο στον οποίο έχετε κολλήσει στο κινητό σας. Μετά μπορείτε να ασχοληθείτε με την επίλυση του μακριά από τον υπολογιστή σας και όταν τον ολοκληρώσετε μπορείτε αφού τον περάσετε και πάλι μέσα στο παιχνίδι να συνεχίσετε κανονικά την περιπέτεια σας. Προσωπικά, το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό δεν το δοκίμασα αφού ο βαθμός δυσκολίας των γρίφων δεν είναι τόσο υψηλός ώστε να χρειαστεί να χτυπάτε ώρες το κεφάλι σας στον τοίχο (ή στο κινητό σας) για να βρείτε τις λύσεις. Α! Δεν έχω και iPhone. H Kheops Studio έχει συγκεκριμένες απαιτήσεις από το brand του κινητού σας και αυτές αντιστοιχούν στο λογισμικό της Apple.

Πιστό στην παράδοση
Παρά το γεγονός ότι το Return to Mysterious Island 2 κυκλοφόρησε πέντε χρόνια μετά τον προκάτοχο του, η απουσία των cutscenes είναι και πάλι εμφανής. Η εξήγηση προφανώς και δεν βρίσκεται στον τεχνικό τομέα, αλλά στον στυλιστικό. Για άλλη μια φορά, η πλοκή εξελίσσεται μέσω καλοσχεδιασμένων σκίτσων ζωγραφισμένων στο χέρι, μόνο που πλέον περιλαμβάνονται και χρώματα. Η οπτική σας παραμένει πρώτου προσώπου με πλήρη περιστροφή και τα αντικείμενα που καλείστε να μαζέψετε γίνονται σε γενικές γραμμές αισθητά στον χώρο. Τα backgrounds έχουν σχεδιαστεί πολύ όμορφα, ενώ έχουν προστεθεί και λεπτομέρειες όπως κοχύλια στην παραλία. Τα animations είναι πετυχημένα στην κίνηση, αλλά όχι και στην ποικιλία. Βέβαια, σε ένα έρημο νησί δεν θα υπάρχει και πολύ κίνηση.

Στον ακουστικό τομέα ακολουθείται η πολιτική του “λίγα και καλά” ακριβώς όπως και στο πρώτο Return to Mysterious Island. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι το soundtrack, παρά το γεγονός ότι είναι ευχάριστο στο αυτί και φέρνει σε χαβανέζικη κουλτούρα, χρησιμοποιείται ελάχιστα για να σπάσει την σιωπή που μας προσφέρει απλόχερα το νησί. Τα υπόλοιπα ηχητικά εφέ, κατά τα άλλα, κάνουν σωστά τη δουλειά τους ώστε να σας εγκλιματίσουν σε αυτόν τον τροπικό παράδεισο. Η voice actor που υποδύθηκε τη Mina πριν πέντε χρόνια επιστρέφει και προσθέτει πόντους στην αίσθηση αυθεντικότητας του παιχνιδιού. Εξίσου καλή δουλειά στο voice acting έχει πραγματοποιηθεί και με τη φωνή ή μάλλον τις κραυγές του πολυτάλαντου Jep.

Διαφορετική προσέγγιση, σταθερό νησί
Το Return to Mysterious Island 2 κυμαίνεται σε γενικές γραμμές στα επίπεδα του προκατόχου του. Ότι χάνει από συνοχή σεναρίου και χαμηλότερο βαθμό δυσκολίας, το κερδίζει από τα νέα χαρακτηριστικά του gameplay και την μεγαλύτερη διάρκεια του. Η τιμή του στο Steam αυτή τη στιγμή ανέρχεται στα 8 ευρώ, ενώ το πακέτο και των δύο παιχνιδιών της σειράς μαζί αγγίζει τα 15 ευρώ. Η δεύτερη επιστροφή μας στο νησί κρίνεται εν τέλει αντάξια της πρώτης.

Θετικά:
- Ο έλεγχος του δεύτερου χαρακτήρα, Jep
- H προσθήκη των minigames
- Πιστευτοί γρίφοι
- Τα side quests
- Ικανοποιητική διάρκεια

Αρνητικά:
- Το σενάριο εκτροχιάζεται μετά από ένα σημείο
- Απότομη στροφή του gameplay
- Χαμηλό επίπεδο πρόκλησης

Βαθμολογία
Γραφικά: 6.5
Ήχος: 6.5
Gameplay: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 6.5

Το Return to Mysterious Island 2 δεν εκπλήσσει, αλλά χαράζει παράλληλη πορεία με τον προκάτοχό του.

Μάνος Μαρίνος