Pokémon FireRed

Ένα τίμιο remake της αρχικής έκδοσης που έγραψε ιστορία.

Όλοι μας έχουμε μεγαλώσει με μία από τις πιο διάσημες σειρές videogames: τα Pokémon. Ένα franchise που ξεκίνησε τη δεκαετία του ’90 και συνεχίζει να μας συνοδεύει μέχρι και σήμερα.

Το 2004, η ιαπωνική εταιρεία Game Freak, σε συνεργασία με την Nintendo και την The Pokémon Company, κυκλοφόρησε στο Game Boy Advance το πολυαναμενόμενο remake του αρχικού Pokémon Red, την Pokémon FireRed Version.

Ο τίτλος με υπογραφή της Game Freak μένει πιστός στη συνταγή που καθιέρωσε τη σειρά στην κατηγορία των RPG. Δεν αλλάζει τον βασικό τρόπο gameplay, αλλά βελτιώνει σημαντικά τα γραφικά, προσθέτει νέα στοιχεία στην ιστορία και κάνει την εμπειρία πιο προσιτή και απολαυστική, ειδικά για τους νεότερους παίκτες.

Ακόμη ένας θησαυρός της Nintendo
Η σειρά Pokémon είναι μία από τις πιο διάσημες παγκοσμίως. Πρωτοεμφανίστηκε τον Φεβρουάριο του 1996 στη φορητή κονσόλα Game Boy της Nintendo, με τις πρώτες κυκλοφορίες να είναι τα Pocket Monsters: Red και Green ή όπως είναι ευρέως γνωστά πλέον Pokemon.

Δημιούργησε ένα μοναδικό σύμπαν που ισορροπεί ανάμεσα στο φανταστικό και το ρεαλιστικό, όπου άνθρωποι και πλάσματα ονόματι Pokémon συνυπάρχουν. Τα Pokémon είναι πλάσματα με τεράστια ποικιλία ειδών και ξεχωριστές δυνάμεις. Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι η σειρά Pokémon καθόρισε και επηρέασε βαθιά το είδος των RPG.

Η Pokémon FireRed Version, που κυκλοφόρησε το 2004, είναι το πρώτο επίσημο remake της σειράς. Αν και βασίζεται στην αρχική εμπειρία της Pokémon Red, έρχεται με βελτιωμένα γραφικά, τεχνικές αναβαθμίσεις και νέο περιεχόμενο. Η Game Freak απέδειξε με αυτή την κυκλοφορία ότι ακόμα και μια "παλιά" συνταγή, όταν εκτελείται σωστά, μπορεί να εντυπωσιάσει ξανά και να κατακτήσει καινούργιο και παλιό κοινό. Δεν είναι πλέον μυστικό ότι η σειρά Pokemon είναι μία από τις μεγαλύτερες της Nintendo.

Ένα ταξίδι γεμάτο περιπέτειες ξεκινά
Η ιστορία διαδραματίζεται στην περιοχή Kanto και ακολουθεί πιστά την πλοκή της αρχικής έκδοσης. Όλα ξεκινούν στην πόλη Pallet Town, όταν ένα 12χρονο αγόρι, ο Red, ξεκινά το ταξίδι του ως εκπαιδευτής Pokémon. Την ίδια μέρα, ο μεγάλος του αντίπαλος ο Blue, εγγονός του διάσημου καθηγητή Oak ξεκινά κι εκείνος τη δική του περιπέτεια στον κόσμο των Pokémon.

Ο καθηγητής Oak δίνει στους δύο νεαρούς εκπαιδευτές την ευκαιρία να επιλέξουν το πρώτο τους Pokémon, το Bulbasaur, το Charmander ή το Squirtle. Μαζί τους τους δίνει κι ένα Pokédex, με σκοπό να ανακαλύψουν και να καταγράψουν όλα τα είδη Pokémon στην περιοχή.

Καθώς το ταξίδι προχωρά, ο Red έρχεται αντιμέτωπος με την Team Rocket μια εγκληματική οργάνωση που εκμεταλλεύεται τα Pokémon για προσωπικό τους όφελος. Επικεφαλής της είναι ο Giovanni, που έχει βάλει σκοπό να επιβληθεί στον κόσμο των Pokémon.

Για να φτάσει ως την κορυφή, ο Red πρέπει να νικήσει τους Gym Leaders σε κάθε πόλη και να συγκεντρώσει όλα τα Gym Badges. Ο τελευταίος ηγέτης που πρέπει να αντιμετωπίσει δεν είναι άλλος από τον ίδιο τον Giovanni. Μόνο τότε θα αποκτήσει το δικαίωμα να προκαλέσει τους Elite Four τους ισχυρότερους εκπαιδευτές της περιοχής και να διεκδικήσει τον τίτλο του πρωταθλητή.

Νέα πνοή στην Kanto
Ένα από τα πρώτα στοιχεία που ενθουσιάζουν είναι η ανανεωμένη, πλέον έγχρωμη απεικόνιση του κόσμου, σε αντίθεση με την αρχική έκδοση, η οποία ήταν ασπρόμαυρη. Μαζί με τα χρώματα, ο ήχος έχει επίσης αναβαθμιστεί, προσφέροντας μια εμπειρία πιο ζωντανή και ελκυστική.

Η περιοχή Kanto διατηρεί την αυθεντική της γοητεία, αλλά παρουσιάζεται πλέον με περισσότερη λεπτομέρεια και ρεαλισμό. Το περιβάλλον είναι πιο «ζωντανό», με νέα γραφικά στοιχεία όπως μικρές πέτρες, χορταράκια και ατμοσφαιρικές αλλαγές στον καιρό, που προσθέτουν βάθος στον κόσμο του παιχνιδιού.

Aποτελεί μια ουσιαστικά βελτιωμένη έκδοση με συνοχή και δυναμισμό στα γραφικά. Ωστόσο, παρατηρείται μία μικρή επαναλαμβανόμενη επανάληψη σε στοιχεία όπως κτίρια, δέντρα και άλλα περιβαλλοντικά αντικείμενα, κάτι που μπορεί να δημιουργήσει μια ελαφριά αίσθηση μονοτονίας κατά τη διάρκεια της εξερεύνησης.

Απλό και λιτό
Η βασική δομή του παιχνιδιού παραμένει πιστή στο υπόλοιπο franchise, ένας ανοιχτός τύπου κόσμος με αποστολές, ελευθερία κινήσεων, και πολλές επιλογές στρατηγικής. Παρ’ όλα αυτά, αυτό το Remake εισάγει κάποιες σημαντικές αλλαγές στο gameplay σε σύγκριση με την αρχική έκδοση του Game Boy.

Πλέον κάθε Pokémon διαθέτει μια φύση, η οποία επηρεάζει την ανάπτυξη των στατιστικών του όσο προχωράει το παιχνίδι. Επιπλέον πολλά Pokémon έχουν μοναδικές ικανότητες που μπορούν να αλλάξουν σημαντικά μια μάχη. Τέλος οι κινήσεις διαχωρίζονται σε φυσικές ή ειδικές, προσθέτοντας μια ακόμα στρατηγική διάσταση στις μάχες. Καλείστε σταδιακά να δυναμώσετε τα Pokemon που επιλέγετε ως ομάδα σας ανεβάζοντας τα σε level βοηθώντας πολλά από αυτά να εξελιχθούν σε μία καλύτερη εκδοχή τους, να ξεκλειδώσουν νέες πιο δυνατές κινήσεις και να ενισχύσουν τα στατιστικά τους, ώστε να προσπεράσετε αντιπάλους και να πολεμήσετε στην πορεία άλλα πιο δυνατά Pokemon που θα βρεθούν στον δρόμο σας. Με την βοήθεια διάφορων αντικειμένων όπως Pokeballs θα μπορέσετε να μεγαλώσετε την συλλογή σας από Pokemon, με άλλα αντικείμενα μπορείτε να θεραπεύσετε τα Pokemon σας μέσα σε μία μάχη και με κάποια άλλα να σας βοηθούν στην πλοήγησή σας στο ταξίδι σας ανάμεσα σε πόλης, θάλασσες ή σπηλιές.

Αυτές οι προσθήκες απαιτούν να προσαρμοστείτε και να σχεδιάσετε τακτικές για να φτάσετε ως το τέλος της περιπέτειας σας. Πολύ απλά επιλέγοντας ανάμεσα σε δύο χαρακτήρες, αγόρι ή κορίτσι και το όνομα του χαρακτήρα σας και του αντιπάλου σας, ξεκινάτε ένα συναρπαστικό ταξίδι.

Quality of life και User Interface
Μία από τις πιο ουσιαστικές βελτιώσεις που διευκολύνουν το gameplay είναι η δυνατότητα του παίκτη να τρέχει. Πολύ νωρίς στην ιστορία αποκτάτε τα Running Shoes, ένα αντικείμενο που κάνει την εξερεύνηση πιο γρήγορη και άνετη. Επίσης, η οργάνωση των αντικειμένων στην τσάντα είναι σαφώς βελτιωμένη, διευκολύνοντας την πρόσβαση και τη χρήση τους ανά πάσα στιγμή.

Το U.I. παραμένει παρόμοιο με το κλασικό, αλλά έχει αναβαθμιστεί αισθητά στον οπτικό τομέα. Η γραμματοσειρά, το μενού και τα εικονίδια είναι πιο ευδιάκριτα, προσφέροντας μία πιο καθαρή και ευχάριστη εμπειρία. Οι χειρισμοί είναι εύκολοι να τους μάθετε και το μενού είναι φιλικό.

Επιπλέον υπάρχει η δυνατότητα πρόσβασης σε ένα ειδικό μενού με tutorials, όπου μπορείτε ανά πάσα στιγμή να ανατρέξετε σε βασικά στοιχεία του παιχνιδιού ή να θυμηθείτε πώς λειτουργούν συγκεκριμένοι χειρισμοί. Αυτή η προσθήκη είναι ιδιαίτερα χρήσιμη ειδικά για νέους παίκτες.

Πρέπει να τα πιάσω όλα
Ένα από τα μεγαλύτερα δυνατά σημεία του είναι η τεράστια ποικιλία που προσφέρει τόσο σε αποστολές όσο και στον αριθμό των διαθέσιμων Pokémon. Αν και πρόκειται για remake της πρώτης γενιάς, το παιχνίδι ενσωματώνει στοιχεία της τρίτης, διατηρώντας τα 151 μοναδικά Pokémon που μπορείτε να πιάσετε, να εξελίξετε και να προσθέσετε στο Pokédex σας. Ανάμεσά τους βρίσκονται και μερικά θρυλικά, τα οποία απαιτούν επιμονή και στρατηγική για να τα εντοπίσετε.

Η ολοκλήρωση του Pokédex δεν είναι καθόλου εύκολη υπόθεση. Πολλά Pokémon εμφανίζονται σπάνια, άλλα χρειάζονται ειδικά αντικείμενα για να εξελιχθούν, και σε κάποιες περιπτώσεις ο παράγοντας τύχη παίζει μεγάλο ρόλο. Είναι μια πρόκληση που σας κρατάει «κολλημένους» για ώρες και αυτό είναι μέρος της μαγείας του παιχνιδιού.

Κατά τη διάρκεια της περιπέτειας, θα αναλάβετε τόσο main quests, όσο και κάποια side quests, τα οποία αν και προαιρετικά, συνήθως θα σας ανταμείψουν και θα σας προσφέρουν περισσότερη δράση και βάθος στο gameplay.

Έλα για μία γρήγορη μάχη
Κατά κύριο λόγο, η FireRed είναι ένα single-player, όμως υπάρχει και η δυνατότητα local multiplayer μέσω Game Boy Advance Link Cable ή ασύρματου αντάπτορα Game Boy. Μπορείτε έτσι να ανταλλάξετε Pokémon ή να δώσετε μάχες με φίλους, είτε από την ίδια είτε από τις προηγούμενες γενιές αλλά μέχρι εκεί, δυστυχώς το κομμάτι του multiplayer είναι περιορισμένο καθώς και οι χρόνοι απόκρισης ειδικά στους ασύρματους αντάπτορες είναι αρκετά μεγάλη.

Πιο όμορφο αλλά όχι πιο γεμάτο
Σε σύγκριση με την αρχική έκδοση, στο ανανεωμένο remake της Game Freak προσφέρετε ελάχιστα πιο εμπλουτισμένο περιεχόμενο. Έχουν προστεθεί κάποια μικρά νέα σημεία προς εξερεύνηση, επιπλέον αποστολές, καθώς και μερικά Pokémon που δεν υπήρχαν στην αρχική έκδοση, δίνοντας έτσι περισσότερο βάθος και αυξάνοντας τη συνολική διάρκεια της εμπειρίας.

Παρά τις προσθήκες αυτές, ο βασικός κορμός παραμένει ο ίδιος στο μεγαλύτερο μέρος. Πρόκειται περισσότερο για μία ανανέωση με βελτιωμένα στοιχεία και μερικές έξυπνες επεκτάσεις, παρά για κάτι εντελώς καινούργιο. Αυτό όμως δεν είναι απαραίτητα κακό ειδικά για εσάς που θέλετε να ξαναζήσετε την κλασική περιπέτεια με μια πιο μοντέρνα ματιά.

Ανανεωμένος ήχος
Ο ήχος έχει δεχτεί μια ελαφρά βελτίωση καθώς αξιοπoιείται πλήρως το νέο hardware του Game Boy Advance, είναι πιο καθαρός και πλούσιος αλλά ταυτόχρονα παραμένει πιστός στο ύφος της αρχικής έκδοσης. Υπάρχει ποικιλία στην μουσική και αποφεύγει τη μονοτονία, καθώς κάθε πόλη διαθέτει το δικό της ξεχωριστό κομμάτι, τόσο εντός μάχης όσο και κατά την εξερεύνηση.

Παράλληλα, έχουν προστεθεί περισσότερα ηχητικά εφέ και ήχοι περιβάλλοντος, που δίνουν ζωή στον κόσμο του παιχνιδιού. Ιδιαίτερα στις σπηλιές, ο ήχος γίνεται πιο ατμοσφαιρικός, ενισχύοντας την αίσθηση μυστηρίου και αγωνίας. Το αποτέλεσμα είναι μια όμορφη εμπειρία που μαζί με το gameplay μπορεί να σας βυθίσει ακόμα περισσότερο στον κόσμο των Pokémon.

Σε νικάει.....από ευγένεια
Η δυσκολία είναι σχετικά χαμηλή, ειδικά για εσάς που έχετε εμπειρία με την σειρά Pokemon. Η καμπύλη δυσκολίας είναι προοδευτική δηλαδή αυξάνεται όσο προχωράτε στην ιστορία αλλά σε γενικές γραμμές δεν παρουσιάζει ιδιαίτερες προκλήσεις.

Το Α.I. των αντιπάλων είναι πολύ απλό. Πολλές φορές συγχωρεί τα λάθη του παίκτη, ενώ αρκετές φορές τα αντίπαλα NPC επιλέγουν τυχαίες κινήσεις, χωρίς κάποια στρατηγική και κάποιο νόημα. Επιπλέον, σε πολλά σημεία ακόμα και προς το τέλος του παιχνιδιού, υπάρχουν αντίπαλοι οι οποίοι χρησιμοποιούν Pokémon χαμηλών level, κάτι που το κάνει πιο εύκολο. Αυτό δεν είναι απαραίτητα τόσο κακό για εσάς που αναζητείτε μία πιο casual εμπειρία.

Μία μεγάλη περιπέτεια
Η διάρκεια ικανοποιεί απόλυτα, ανεξάρτητα από τον τρόπο που επιλέγετε να το παίξετε. Η βασική ιστορία διαρκεί περίπου 25 με 30 ώρες. Αν όμως ασχοληθείτε και με τις επιπλέον περιοχές και τα θρυλικά Pokémon τότε ο χρόνος ανεβαίνει περίπου στις 45 με 60 ώρες.

Όσοι επιδιώξετε να πιάσετε όλα τα Pokémon, να συλλέξετε όλα τα αντικείμενα και να συμμετάσχετε σε όλες τις εκδηλώσεις τότε η συνολική διάρκεια μπορεί να φτάσει μέχρι και τις 100 ώρες. Σε κάθε περίπτωση όμως η εμπειρία είναι πλούσια και δεν απογοητεύει.

Ένα πετυχημένο Remake
Η Game Freak κατάφερε να δημιουργήσει ένα σωστό remake που πραγματικά χρειαζόταν και δικαίως συγκαταλέγεται στις αγαπημένες εκδόσεις των fans της σειράς. Με ανανεωμένα γραφικά, απλό gameplay και μικρές αλλά ουσιαστικές προσθήκες, καταφέρνει να προσφέρει μία φρέσκια αλλά ταυτόχρονα πιστή εμπειρία του αρχικής έκδοσης.

Ο κόσμος της Kanto γεμίζει ξανά με νέες περιπέτειες, ατελείωτες ώρες εξερεύνησης, στρατηγικής και συλλογής, κρατώντας σας αφοσιωμένους από την αρχή μέχρι το τέλος. Σε κάθε βήμα ανακαλύπτετε προκλήσεις, μοναδικά Pokémon και στιγμές που συνδυάζουν δράση, νοσταλγία και ενθουσιασμό. Οι πόλεις, οι μάχες με τους Gym Leaders και το σταδιακό leveling των Pokemon σας δημιουργούν μια έντονη αίσθηση προόδου και ικανοποίησης. Να σημειώσουμε ότι για Ελληνικά Pokémon walkthroughs μπορείτε να δείτε το κανάλι "Andreecko" στο YouTube.

Το Pokemon FireRed (αλλά και το LeafGreen κατ' επέκταση) σέβονται την κληρονομιά του πρωτότυπου ενώ παράλληλα την ενισχύει με κάποιες βελτιώσεις που απευθύνεται με επιτυχία και σε παλιό αλλά και σε νέο κοινό. Είτε είστε νέος παίκτης είτε παλιός βετεράνος, είναι μια εμπειρία που θα σας αφήσει υπέροχες αναμνήσεις και ένα ταξίδι που αξίζει να ξαναζήσετε.

Θετικά:
- Αυθεντική και πιστή εμπειρία όπως στην αρχική έκδοση
- Καλύτερα γραφικά και ήχος
- Ικανοποιητική διάρκεια
- Ιδανικό για νέους παίκτες και παλιούς παίκτες

Αρνητικά:
- Έλλειψη ουσιαστικής ιστορίας
- Χαμηλός βαθμός δυσκολίας
- Ελάχιστο νέο περιεχόμενο

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8
Gameplay: 9
Σενάριο: 7
Αντοχή: 9
Γενικά: 8.2

Μία όμορφη ανάμνηση νοσταλγίας που αξίζει να ζήσετε ξανά.

Ιωάννης Παπούλιας