Οι οικιακές κονσόλες στις οποίες μπορείτε να παίξετε video games έχουν κι αυτές την ιστορία τους. Ήρθαν στη ζωή μετά τους υπολογιστές, ξεκίνησαν την δεκαετία του ’70, διαδόθηκαν στα τέλη της δεκαετία του ’80 προς τις αρχές της δεκαετίας του ’90 και σήμερα δεν προσφέρουν στους χρήστες μόνο την διασκέδαση μέσω των games αλλά και τις δυνατότητες αποθήκευσης δεδομένων, πρόσβασης στο Internet και επικοινωνίας με τους άλλους χρήστες.

Κονσόλες 3ης γενιάς
Στις αρχές της δεκαετίας του ’80 κυριάρχησαν στην αγορά οι κονσόλες της εταιρείας Atari, μέχρι που η Nintendo πήρε στα μέσα της δεκαετίας τα σκήπτρα με την κονσόλα NES. Παράλληλα, προέκυψε και ο ανταγωνισμός της Sega με το Master System. Η τεχνολογία των 8bit ήταν αρκετή ώστε οι gamers της τότε εποχής να απολαύσουν παιχνίδια τα οποία μέχρι και σήμερα φημίζονται για το πρωτοποριακό gameplay και την ευρηματικότητά τους.

Κονσόλες 4ης γενιάς
Λίγα χρόνια αργότερα, η τεχνολογία εξελίχθηκε στα 16bit. Τότε εμφανίστηκαν οι «απόγονοι» της Nintendo και της Sega, δηλαδή το SuperNES και το Mega Drive αντίστοιχα. Τα περισσότερα παιχνίδια της τότε εποχής ήταν 2D (δηλαδή δισδιάστατα) αλλά αυτή τη φορά η ποιότητα των γραφικών είχε βελτιωθεί σημαντικά.

Mario: Ο πιο γνωστός ήρωας των video games
Πολλοί ήταν οι ήρωες που ξεχώρισαν στην χρυσή εποχή των κονσολών, αλλά ο σημαντικότερος απ’ όλους ήταν ο Super Mario, ο οποίος με τις σειρές Super Mario Bros (NES) και Super Mario World (Super NES) έγινε γρήγορα ο πιο γνωστός ήρωας στα video games σημειώνοντας πρωτοφανή ρεκόρ πωλήσεων σε όλους τους τίτλους της σειράς. Δημιουργήθηκε από τον Shigeru Miyamoto της Nintendo. Βάση του σεναρίου, αυτός και ο νεότερος αδερφός του Luigi είναι δύο αδέρφια από την Ιταλία οι οποίοι ως υδραυλικοί μεταφέρονται σε εικονικούς κόσμους περνώντας μέσα από σωλήνες και πολεμούν με τέρατα με σκοπό (συνήθως) να σώσουν την πριγκίπισσα Toadstool και τον κόσμο τους από τον κακό εχθρό τους, τον Bowser. Ο Mario παραμένει μέχρι σήμερα ο μακροβιότερος εν ενεργεία χαρακτήρας που προήλθε καθαρά από video games. Ήταν άλλωστε ένας από τους λόγους που οι πωλήσεις κονσολών της Nintendo παγκοσμίως ήταν τότε σχεδόν διπλάσιες από τις αντίστοιχες της Sega.

Κονσόλες 5ης γενιάς
Τα δισδιάστατα γραφικά άρχισαν σταδιακά να αποσύρονται όταν ήρθε η τεχνολογία των 32bit. Τα προηγμένα τότε games έβγαιναν σε τρισδιάστατη μορφή (3D). Την ηγετική θέση στην αγορά πήρε η Sony με το Playstation, δηλαδή την πρώτη της κονσόλα η οποία κυκλοφόρησε το ’94 στην Ιαπωνία (και το ’95 παγκοσμίως) και κατάφερε μέχρι σήμερα να ξεπεράσει τα 100 εκατομμύρια πωλήσεις. Ανταγωνιστές της ήταν το Nintendo 64 (απόγονος του Super NES) και το Dreamcast της Sega, το οποίο έμελλε να είναι και η τελευταία της κονσόλα.

Κονσόλες 6ης γενιάς
Το 2000 η χιλιετία ξεκίνησε ιδανικά για τη Sony με την κονσόλα Playstation 2, η οποία παραμένει μέχρι σήμερα η πρώτη σε πωλήσεις κονσόλα όλων των εποχών με περισσότερα από 140 εκατομμύρια κομμάτια. Σε αυτό βοήθησε και το ότι «έπαιζε» μόνη της στην αγορά για ένα χρόνο, μέχρι που η Nintendo έβγαλε την κονσόλα Gamecube η οποία ωστόσο δεν αποτέλεσε σοβαρό αντίπαλο. Στη μάχη μπήκε για πρώτη φορά και η Microsoft, η οποία λίγους μήνες αργότερα κυκλοφόρησε κι αυτή με την σειρά της την πρώτη της κονσόλα, το Xbox.

Οι σημερινές κονσόλες 7ης γενιάς
Σήμερα, η αγορά των κονσολών βρίσκεται στα πάνω της διότι με τρεις δυνατούς ανταγωνιστές, κάθε εταιρεία προσφέρει διαρκώς μοναδικές δυνατότητες στους οπαδούς της. Η Sony έχει καταφέρει να διαθέτει τους περισσότερους αποκλειστικούς τίτλους για το Playstation 3. Η Nintendo με το Wii είναι πρώτη σε πωλήσεις λόγω του ότι κατάφερε να προσεγγίσει επιτυχώς τους απλούς χρήστες. Τέλος, η Microsoft με το Xbox 360 δίνει στους κατόχους της κονσόλας της πρωτοποριακές online υπηρεσίες κι ένα πολύ ευέλικτο περιβάλλον χρήσης.

Αν θέλετε να ξεφύγετε από τα PC games και να μπείτε στον κόσμο των κονσολών νέας γενιάς, οι οποίες άλλωστε προσφέρουν διαφορετικό είδος διασκέδασης και video games τα οποία δεν υπάρχουν στους υπολογιστές, έχετε τρεις διαφορετικές προτάσεις να επιλέξετε. Η τελική επιλογή είναι δική σας.

Φορητές κονσόλες
Πέρα από τις οικιακές κονσόλες, υπάρχουν και φορητές κονσόλες τσέπης οι οποίες λειτουργούν με φορτιστή. Δεν διαθέτουν την ποιότητα γραφικών μιας οικιακής κονσόλας ή ενός PC, αλλά έχουν το πλεονέκτημα της εύκολης μεταφοράς λόγω του ότι το μέγεθός τους και το βάρος τους είναι λίγο μεγαλύτερα από αυτά ενός κινητού. Στις δεκαετίας του ’80 και του ’90 οι πιο γνωστές φορητές κονσόλες ήταν το GameBoy της Nintendo και το Game Gear της Sega. Σήμερα είναι η εποχή του Nintendo DSi και του Sony PSP (Playstation Portable).